Pet Science: Oto dlaczego prawdopodobnie nie powinieneś umieszczać swojego psa w diecie wegańskiej

Szacuje się, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat nastąpił 360-procentowy wzrost weganizmu w Wielkiej Brytanii - około 542 000 osób „wegańskich”. Jako naród miłośników zwierząt, z około 44 procentami domów będących właścicielami zwierząt domowych - i gdzieś w regionie 8,5 miliona psów w Wielkiej Brytanii - to naturalne, że zjawisko to powinno zacząć przenikać do świata karmy dla zwierząt. Doprowadziło to do zwiększenia dostępności zarówno wegetariańskich, jak i wegańskich karm dla psów. Zanim jednak podejmiesz decyzję, że Twój zwierzak będzie wolna od mięsa, ważne jest, aby zastanowić się, jakie może to mieć skutki.

Koty są obowiązkowymi mięsożercami, co oznacza, że ​​muszą jeść mięso, aby przeżyć, ale psy mogą, teoretycznie, żyć na diecie roślinnej - choć niekoniecznie oznacza to, że powinny.

Psy jak wilki

Pies domowy jest w rzeczywistości podgatunkiem szarego wilka. I chociaż różnią się znacznie pod wieloma względami, wilki i psy mogą nadal krzyżować się, by produkować zdolne do życia i płodne potomstwo. To sprawia, że ​​są dobrymi zwierzętami do nauki, aby zrozumieć, co działa na wolności.

Pomimo, że są bardzo udanymi myśliwymi, dieta szarych wilków różni się znacznie zarówno w zależności od środowiska, jak i pory roku. Badania wilków w Parku Yellowstone wykazały, że w okresie letnim ich dieta zawiera małe gryzonie, ptaki i bezkręgowce, a także większą zdobycz, taką jak łosie i jelenie. Poza tym, materia roślinna jest w rzeczywistości bardzo powszechna w diecie, z 74% odchodów wilków zawierających ją - głównie z traw.

Niedawny przegląd badań opublikowanych na temat wilków pokazał, że jedzą zarówno trawy, jak i owoce. Trudność w tych badaniach polega jednak na tym, że często nie oceniają, ile diety składa się z materii roślinnej. Tak więc poziom, przy którym wilki - a przez to także psy domowe - są wszystkożerne, wciąż nie jest w pełni znany.

Ale oczywiście psy nie są dokładnie takie same jak wilki. Szacuje się, że pies został udomowiony około 14 000 lat temu - chociaż ostatnie dowody genetyczne sugerują, że mogło to być do 100 000 lat temu. Ten czas pozwolił na wiele zmian. Przez wiele pokoleń psy coraz bardziej kojarzyły się z ludzką cywilizacją, a co za tym idzie, narażone były na żywność dla ludzi.

Przeczytaj więcej: Czy wilki były uzależnione od ludzi na długo przed tym, zanim stali się najlepszym przyjacielem człowieka?

W 2013 r. Naukowcy ze Szwecji stwierdzili, że genom psa zawiera zwiększone ilości kodu dla psów do produkcji enzymu zwanego amylazą, który jest kluczowy w trawieniu skrobi. Ta zmiana oznacza, że ​​psy są pięć razy lepsze w trawieniu skrobi - znajdującej się w ziarnach, fasoli i ziemniakach - niż wilki. A adaptacja prawdopodobnie pozwoliła psu domowemu rozkwitnąć na tych zbożach i zbożach ludzkich. Naukowcy odkryli również, że psy domowe miały wersję innego enzymu ważnego w trawieniu skrobi (maltoza), która była bardziej podobna do typu występującego u roślinożerców, takich jak krowy i wszystkożerne, jak szczury, niż do wilków.

Adaptacje psów do diety opartej na roślinach dzięki udomowieniu nie były tylko na poziomie enzymów. Wszystkie zwierzęta w pewnym stopniu polegają na bakteriach w jelitach, aby pomóc im w prawidłowym trawieniu pokarmu. Dopiero niedawno wykazano, że mikrobiom jelitowy psów jest zupełnie inny niż wilków, z większą ilością bakterii, które mogą rozkładać węglowodany i do pewnego stopnia produkować aminokwasy normalnie pozyskiwane z mięsa.

Podstarzały

Sposób, w jaki prezentujemy jedzenie naszym psom, jest również zupełnie inny niż sposób, w jaki jedzą wilki. W wyniku udomowienia zmiana diety, ilości żywności i jakości prawdopodobnie doprowadzi do mniejszego rozmiaru ciała i zmniejszenia rozmiaru zębów.

Ostatnie badania wykazały, że w Ameryce Północnej psy udomowione w porównaniu z wilkami mają więcej ubytków zębów i złamań, mimo że są karmione bardziej miękkimi rodzajami żywności - prawdopodobnie z powodu braku kości - i niezdolności do oczyszczania.

Rozmiar i kształt czaszki ma ogromny wpływ na zdolności żucia i cechy psów. Moja poprzednia praca sugerowała związek między kształtem czaszki psów a ich stanem zdrowia zębów. A rosnąca tendencja ras psów ze szczególnie skróconymi kagańcami sugeruje, że oddalamy je od diety gryzienia twardych kości.

Diety wegańskie

Istnieje niewiele badań opublikowanych na temat stosowania diet wegańskich u psów. Jako zwierzęta wszystkożerne, psy powinny być w stanie dobrze się przystosować i radzić sobie z dobrze przygotowanymi, dostępnymi w handlu dietami wegetariańskimi, o ile obecne są niezbędne składniki odżywcze, które normalnie otrzymają z mięsa. Jedno z badań wykazało nawet zdolność do utrzymywania aktywnych psów zaprzęgowych na starannie wyprodukowanej diecie bezmięsnej. Pamiętaj jednak, że nie wszystkie karmy dla zwierząt domowych są równe. Badanie przeprowadzone w USA wykazało, że 25 procent na rynku nie zawierało wszystkich wymaganych składników odżywczych.

Domowe diety wegetariańskie dla psów są jeszcze bardziej ryzykowne, a badanie 86 psów w Europie wykazało ponad połowę niedoboru białka, niezbędnych aminokwasów, wapnia, cynku i witamin D i B12. Wegańskie potrawy mogą być jeszcze bardziej problematyczne dla psów.

Istnieje również fakt, że kości, surowa skóra i gryzaki na bazie mięsa mogą zapewnić psom znaczne korzyści behawioralne. Żucie może być niezmiernie satysfakcjonującym i relaksującym doświadczeniem dla psów. A w świecie, w którym wiele zwierząt domowych przeżywa długie okresy czasu, takie możliwości mogą być nieocenione.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Wandę McCormick. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.