NASA myśli, że może wysłać ludzi do marsjańskiej orbity do 2033 roku

Na poniedziałkowym posiedzeniu Komitetu Doradczego ds. Eksploracji i Operacji NASA Bill Gerstenmaier, zastępca administratora HEO w agencji, powiedział, że jego zdaniem astronauci mogą dostać się na orbitę marsjańską - lub przeprowadzić przelot na czerwoną planetę - do 2033 r.

Zgodnie z aktualnymi budżetami i planami projekcja może zostać zrealizowana, powiedział Gerstenmaier. Większy cel zdobycia ludzkich butów na powierzchni Marsa wymagałby jednak znacznie szerszego zaawansowania technologii i prawdopodobnie pojawiłby się bliżej końca lat 30. XX wieku.

„To niesamowity okres w kosmosie” - powiedział dziennikarzom i personelowi wewnętrznemu NASA. Gerstenmaier przypisuje rozwój kapsuły kosmosu Orion, zupełnie nowy Space Launch System oraz postępy w komercyjnych pojazdach załogowych, które pomogą stworzyć większą i bardziej trwałą obecność orbitalną i cis-księżycową, aby podróż na Marsa była bardziej namacalnym i osiągalnym celem niż kiedykolwiek wcześniej.

W poniedziałkowe poranki dyskusje były zdominowane przez aktualizacje statusu Orion i SLS. Nie wszystkie słoneczne niebo; pojawiło się kilka problemów spowodowanych różnymi opóźnieniami; produkcja i wysyłka niektórych modułów tu i tam. Na przykład Gerstenmaier zgłosił, że moduł usługi dla Orion skonstruowany przez Europejską Agencję Kosmiczną, miał przybyć w styczniu, ale wygląda na to, że partnerzy ESA nie będą gotowi, by dostać się nad Atlantyk do kwietnia lub trochę później.

Bill Hill, zastępca zastępcy administratora ds. Rozwoju systemów eksploracyjnych w NASA, powiedział telekonferencji, że plany podstawowej fazy SLS musiały zostać skorygowane i opóźnione o dwa miesiące na nowy termin do marca 2018 r. Hill podkreślił również, że testowanie oprogramowania był również głównym problemem dla Orion i zespoły SLS, i że to także stwarzało przeszkody.

Schemat blokowy misji SLS / Orion EM-1. Czerwona linia to ścieżka krytyczna, przede wszystkim rozwój Oriona. pic.twitter.com/ityEqjcueb

- Jeff Foust (@jeff_foust) 25 lipca 2016 r

Niemniej jednak, Hill mówi Exploration Mission 1 (EM-1), która będzie inauguracyjnym startem SLS i drugim nieskalowanym lotem testowym Orion jest nadal przeznaczony do uruchomienia w okresie od września do listopada 2018 roku. Orion spędzi około trzech tygodni w kosmosie, w tym sześciodniową wsteczną orbitę wokół Księżyca. Kontynuacja misji EM-2, która będzie załoga i po raz pierwszy ludzie opuścili niską orbitę ziemską od czasu ostatniej misji Apollo w 1972 r., Jest nadal określana na sierpień 2021 r.

Z technicznego punktu widzenia, powiedział Hill, NASA uderza we wszystkie swoje wymagania: „Właściwie dobrze sobie z tym radzimy”, powiedział.

Ponadto nadzór nadal stanowi rygorystyczny cel dla agencji kosmicznej. Hill podkreślił fakt, że istnieje 144 niezależnych ocen dla samego ESD. „Oczywiście nadal będziemy dodawać niektóre”, dodał.

Gerstenmaier and Hill przedstawili także pewne informacje na temat postępów NASA w stosunku do partnerów handlowych. NASA rozszerzy swoją Umowę o Przestrzeni Kosmicznej (SAA) z Sierra Nevada Corporation, aby wesprzeć test lądowania dla swojego flagowego pojazdu Dream Chaser, który będzie również wykorzystywany w sześciu misjach zaopatrzeniowych na Międzynarodową Stację Kosmiczną między 2019 a 2024 rokiem. w nowy, niekapitałowy SAA z Blue Origin w celu wsparcia orbitalnego systemu transportu kosmicznego człowieka.

Jak pokazuje poniższy wykres, SpaceX mógł przeprowadzić testowy lot smoka załogi do ISS do sierpnia 2017 r., Podczas gdy CST-100 Starliner Boeinga, który mógłby również przewozić ludzi, miałby lot testowy do ISS już w lutym 2018 r.

Ogólnie rzecz biorąc, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem i nie jesteśmy świadkami, jak budżet NASA trafił w pierś, możemy zobaczyć, że astronauci dotrą na orbitę Marsa w ciągu zaledwie jednego pokolenia.