Kiedy Niedźwiedzie Polarne nie są już dłużej zmianami klimatycznymi, ikony, słonie zajmą swoje miejsce

Niedźwiedź polarny jest - i od dawna - maskotką aktywizmu na rzecz zmiany klimatu. Platformy z lodem morskim, których używają do polowania na foki i nie utonięcia, topią się, zapewniając możliwości fotografowania, ponieważ naukowcy przewidują masowe wymieranie, zapewniając poczucie pilności. Ale rozmowa o zmianach klimatu zmienia się. Arktyka nie jest już głównym punktem zainteresowania, a skuteczność niedźwiedzia polarnego jako symbolu jest teraz kwestionowana.

Ale czy jest jakieś inne zwierzę, które mogłoby wejść na talerz? To może urzekać ludzką wyobraźnię i zmusić ich do wspólnego działania i dążenia do lepszej przyszłości? Odwrotność rozmawiał z Nikhilem Advani, starszym oficerem programowym w World Wildlife Fund, na jego szczycie i innych silnych rywalach.

Słoń

Do niedawna myśleliśmy o wpływie zmian klimatycznych na zwierzęta niemal wyłącznie w kategoriach bezpośrednich skutków, wyjaśnia Advani. Tak więc, topienie lodu morskiego ma bezpośredni wpływ na zdolność niedźwiedzi polarnych do zjedzenia posiłku (chociaż zakres, w jakim niedźwiedzie się przystosują, jest nadal przedmiotem debaty naukowej). Ale większość charyzmatycznych, dużych ssaków jest właściwie przystosowana do kierowania skutkami zmian klimatu, mówi Advani. Jest większy, bardziej podstępny problem: gdy ludzie zmieniają swoje zachowanie w odpowiedzi na ocieplenie klimatu, coraz częściej wchodzą w konflikt ze zwierzętami i wkraczają na swoje terytorium. W dotkniętej suszą Afryce oznacza to, że ludzie rywalizują ze zwierzętami o rzadkie zasoby wody w sposób, w jaki wcześniej tego nie robili. I to jest zła wiadomość dla słonia.

„Słonie potrzebują około 300 litrów wody dziennie, tylko do picia. Te źródła wody szybko się zmniejszają w miejscach, w których kiedyś były ”- mówi Advani. „Mamy nawet anegdotyczne dowody na to, że ludzie zwracają się do kłusownictwa jako alternatywnego źródła dochodu, ponieważ ich uprawy zawodzą z powodu zmieniających się wzorców opadów”.

Jest to godne uwagi nie tylko dlatego, że dotyczy, ale także dlatego, że mobilizacja społeczeństwa do walki z kłusownikami zawsze była stosunkowo łatwa. Pytanie brzmi, czy ludzie kiedykolwiek byliby w stanie traktować je jako symptomy problemu, a nie jako źródło infekcji ekologicznej.

„Jeśli zapytasz ludzi„ Jakie są główne zagrożenia dla słoni? ”, Powiedzą„ kłusownictwo, konflikt między ludźmi a dziką przyrodą ”, ale to, co mnie naprawdę interesuje, to jakie są przyczyny tych zagrożeń” - mówi Advani. „W wielu przypadkach coraz częściej widzimy, że ostatecznie wiąże się to ze zmianami klimatu”.

Płetwal błękitny

W miarę jak coraz bardziej uświadamiamy sobie, w jaki sposób emisje gazów cieplarnianych wpływają na planetę, zwracamy dużo więcej uwagi na oceany. Oceany nie będą widzieć tych samych dramatycznych zmian temperatury, jak na lądzie, ale dzieje się coś bardziej przerażającego. Morza pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery, powodując, że woda staje się bardziej kwaśna. W rezultacie wszystkie rodzaje organizmów niosących skorupy mają trudności, ponieważ ich egzoszkielety dosłownie rozpuszczają się w oceanie.

Weźmy na przykład kryla. Jedno z badań wykazało, że bez działań związanych ze zmianą klimatu 20-70 procent maleńkich stworzeń podobnych do krewetek może zniknąć z wód w pobliżu Antarktydy, gdzie przez miliardy karmią foki, wieloryby, pingwiny, ryby i ptaki.

Jednak kryl jest o wiele za dużo krewetek, by przyjąć niedźwiedzia polarnego. Ale co z płetwalem niebieskim? Żadne zwierzę nie jest ważniejsze, bardziej przejmujące w ludzkiej wyobraźni niż ta ogromna bestia morska. I tak się składa, że ​​płetwal błękitny ucztują niemal wyłącznie na krylu - do czterech ton dziennie. Być może kryl stał się płetwalem błękitnym, co kiedyś topnienie lodu morskiego miało dla niedźwiedzia polarnego.

Żółw Morski

Kto nie kocha żółwia morskiego? Są delikatni, mądrzy i pogodni. Są również bezpośrednio zagrożone zmianami klimatu.

Najbardziej oczywistym problemem jest to, że płeć rozwijającego się jaja żółwia morskiego zależy od temperatury piasku, w którym się znajduje. Zwykle oznacza to, że mężczyźni urodzą się z jaj położonych głębiej w piasku, podczas gdy samice będą wykluwać się bliżej powierzchni. Ale cieplejsze plaże dają więcej żółwi damskich, co zaburza przyszłą reprodukcję i różnorodność genetyczną.

Burze, nasilone przez zmiany klimatu, stanowią również zagrożenie dla jaj żółwi morskich. A kiedy chłopaki wykluwają się i pełzną do morza, ich kłopoty się nie kończą. Bielenie koralowców, które może być spowodowane temperaturą ciepłej wody lub innymi zmianami środowiskowymi, zagraża ekosystemom, od których zależą żółwie morskie.

Ponieważ żółwie morskie są zależne od środowiska lądowego i morskiego na różnych etapach życia, mogą być gatunkiem, który wypełnia lukę - jest to doskonały symbol wielu skomplikowanych sposobów, w jakie zmiany klimatu wpływają na zwierzęta planety.