Mikro-drony wojskowe nie są uzbrojone. Na razie.

Trwałym dziedzictwem polityki zagranicznej prezydenta Obamy będzie masowa ekspansja częściowo ukrytych programów dronów prowadzonych przez CIA i Pentagon. Jakie są konsekwencje używania przez jego administrację dronów i jak będzie wyglądać następna dekada zdalnie sterowanych działań wojennych?

Nowy raport z tego tygodnia sugeruje, że na razie drony nie zmieniają sposobu, w jaki kraje idą na wojnę. Ich największym skutkiem były natomiast operacje antyterrorystyczne, takie jak operacje prowadzone przez USA, Izrael i Pakistan. Drony mają również potencjał, by zmienić sposób, w jaki autorytarne reżimy niszczą wewnętrzny sprzeciw.

To interesująca lektura i sugeruje, że następna generacja dronów może mieć jeszcze głębszy wpływ na globalne konflikty zbrojne. Raport nie dotyka jednak szczególnie kłopotliwego rozwoju technologii bezzałogowych pojazdów: pojawienia się mikro-dronów.

Obecnie produkowanych jest kilka różnych modeli mikro-dronów. Jeden z nich nazywa się Cicada, co oznacza Close-In Covert Autonomous Disposable Aircraft i został celowo nazwany na cześć błędu. Niedawny artykuł AFP opisał go jako „papierowy samolot z płytką drukowaną”. Ten sam artykuł mówi, że zostaną one rozmieszczone przez wypadnięcie z samolotu i szybowanie na powierzchnię ziemi. W warunkach eksperymentalnych GPS pokładowy skierował Cicady na odległość 15 stóp od zaprogramowanego celu po 11-milowym upadku.

Tak zwany „mikro-pojazd powietrzny” mieści się w Twojej dłoni, kosztuje tysiąc dolarów (choć ta cena może znacznie spaść) i ma być wykorzystywany w „rojach”, nowym faworyzowanym przez wojsko USA wyrażeniu opisującym rola, którą tanie, małe drony będą odgrywać w przyszłości w walce.

Chodzi o to, że Cykady będą działać jako małe, odległe posterunki nasłuchowe, które - jeśli zostaną rozmieszczone w wystarczającej liczbie - będą niemożliwe dla wroga do oczyszczenia się z miasta lub odosobnionych pól wokół posterunku. „Wyposażasz je w mikrofon lub detektor sejsmiczny, upuszczasz je na tej drodze, a to ci powie:„ Słyszałem podróż ciężarówką lub samochodem po tej drodze. ”Wiesz, jak szybko i w jakim kierunku podróżują” Aaron Kahn z Naval Research Laboratory powiedział AFP.

Te samoloty robo-papierowe mogą w końcu być czymś więcej niż tylko zaawansowanymi mikrofonami i czujnikami sejsmicznymi. Tak jak The Washington Post zauważa, że ​​oficjalny opis Cicad mówi, że platforma będzie „bezzałogowym szybowcem, prawie niewykrywalnym, który dostarcza ładunki do precyzyjnych punktów drogi”. Słowo „ładunek” oczywiście oznacza jakiś rodzaj materiału wybuchowego. Czy te tanie autonomiczne mikro-drony będą używane jako kamikaze roje w przyszłości?

Jednym z innych znaczących mikro-dronów w użyciu jest Black Hornet, produkowany przez Prox Dynamics. Brytyjskie wojsko zaczęło używać Black Hornets w Afganistanie w 2012 roku, według BBC, do celów nadzoru. Małe helikoptery ważą mniej niż pół funta i mierzą około czterech cali na jeden cal. Nie mogą iść daleko lub szybko - zasięg podobno przekracza pół mili, a ich maksymalna prędkość wynosi 22 mph - ale mogą być pilotowani zdalnie lub mieć współrzędne GPS i działać automatycznie. The Black Hornet jest sprzedawany jako pierwszy „komercyjnie dostępny Personal Reconnaissance System”, wyposażony w lekki aparat, który wysyła sygnał wideo z powrotem do operatora i jest widoczny na tablecie.

Efektem tego wszystkiego jest to, że technologia dronów rozwija się w różnych kierunkach. Niektóre z nich, jak Cykada i Czarny Szerszeń, stają się coraz mniejsze. Niektóre są w stanie działać przez dłuższy czas, z większą autonomią. Następna generacja dronów mogłaby mieć zdolności do obsługi powietrza lub wyrafinowaną technologię ukrywania się i unikania, której nie posiadają żadne obecne UAV.

Wiemy już z nowego raportu w tym tygodniu, że drony już zmieniają krajobraz operacji antyterrorystycznych. Zmienią także krajobraz organów ścigania i służb bezpieczeństwa, które chcą rozprawić się ze sprzeciwem.

Kiedy drony mogą otrzymać współrzędne GPS lub sygnał karty SIM, lub identyfikator biometryczny, lub jakikolwiek inny z wielu podpisów Big Data i po prostu pozwolić latać, czy naprawdę możemy uwierzyć, że rządy nie wykorzystają tej broni? Na razie najpilniejszym zagrożeniem dla ogromnej większości cywilów żyjących w strefach wojennych jest tradycyjna broń, czy to beczka Assada, czy pakistańskie myśliwce, które zrównały wioski na administrowanych przez Pakistan obszarach plemiennych. Ale nowa generacja małej, ukierunkowanej maszyny do zabijania może nie być daleko.