Nauka neandertalczyków: studium traumy czaszki wyjaśnia ich brutalne życie

Bones może ci wiele powiedzieć o życiu i śmierci osoby, do której kiedyś należeli, nawet jeśli ta osoba była jednym z naszych starożytnych krewnych. Każda blizna i zadrapanie służy jako wskazówka, w jaki sposób jednostka żyła lub walczyła; jak podróżowali i jak tworzyli rodziny. Historycznie naukowcy wskazywali na kości neandertalczyków jako dowód, że żyli wyjątkowo brutalnie. Jednak badanie opublikowano w środę Natura zwraca uwagę na teorię, której dowody świadczą o tym, że neandertalczycy nie byli szczególnie agresywni - żyli w szczególnie gwałtownych czasach.

Wcześniejsze twierdzenia, że ​​neandertalczycy byli gatunkami hominin o szczególnie stresującym i niebezpiecznym życiu, wynikały z badań porównujących ich szczątki z pozostałościami żywego ostatnio Homo sapiens. Teraz jednak niemieccy naukowcy z Uniwersytetu w Tübingen przyjęli inne podejście: w nowym artykule porównują częstość urazów neandertalskich z częstością urazów osiąganych przez anatomicznie współczesnych ludzi górnego paleolitu. Ta ostatnia grupa dzieliła podobne środowiska z neandertalczykami i prowadziła podobny styl łowiecko-zbieracki - czyniąc je bardziej odpowiednią grupą porównawczą.

Ostatecznie naukowcy określili od 80 000 do 20 000-letnich okazów neandertalczyków i górnych paleolitów Homo sapiens wykazywały podobne ogólne częstości urazów czaszki. W załączonym komentarzu opublikowanym w Natura, paleoantropolog dr Marta Mirazón, która nie była częścią tego badania, pisze, że to odkrycie sugeruje, że „trauma neandertalska nie wymaga specjalnego wyjaśnienia, a ryzyko i niebezpieczeństwo były tak samo częścią życia Neandertalczycy, tak jak byli z naszej własnej ewolucyjnej przeszłości ”.

Mówiąc prościej, to był niezwykle niebezpieczny czas, aby żyć. Patricia Kramer, Ph.D., profesor antropologii Uniwersytetu Waszyngtońskiego, która studiuje anatomię neandertalczyka, powiedziała Odwrotność poprzez e-mail, który nie dziwi się, że neandertalczycy mają podobne wzorce urazów do współczesnych ludzi, wiedząc, że fakt ten przyczynia się do ogólnego zrozumienia naszych bliskich krewnych.

„Sposoby utrzymania i mobilności ludzi żyjących dziesiątki tysięcy lat temu różnią się od dzisiejszych, więc porównanie zachowań neandertalczyków do„ nas ”zawsze było problemem”, wyjaśnia Kramer, który nie był częścią nowego badania.. „Myślę, że wraz z dojrzewaniem naszego rozumienia przeszłości zdajemy sobie sprawę, że różnice, które robimy między grupami ludzi, są w rzeczywistości mniej ważne i„ prawdziwe ”, niż sądzimy, że są”.

W tym badaniu - które Kramer opisuje jako „rygorystyczne porównanie statystyczne” - zespół ocenił opublikowane opisy neandertalczyków i współczesnych ludzkich czaszek skamieniałości znalezionych w Eurazji. Przeanalizowali dane dla 114 neandertalskich czaszek i 90 Homo sapiens czaszki i wskazano dziewięć okazów neandertalczyków i 12 starożytnych okazów ludzkich z urazami głowy. Dla każdego okazu naukowcy zarejestrowali taksonu danego osobnika, ich uraz, płeć, wiek, w którym zmarli i gdzie zostali znalezieni.

Modele statystyczne, w których uwzględniono wszystkie te dane, ujawniły, że urazy czaszki dotknęły średnio od 4 do 33 procent neandertalczyków i od 2 do 34 procent starożytnych ludzi - dowody na to, że podobne grupy prawdopodobnie doświadczyły urazów głowy, czy to z rąk wróg, drapieżnik lub wypadek.

Pojawiły się jednak pewne różnice: występowanie urazów u mężczyzn było znacznie wyższe niż u kobiet w obu grupach, a bardziej kompletne fragmenty szkieletu wykazywały więcej oznak uszkodzenia. Naukowcy zauważyli również, że młodzi neandertalczycy (osoby w wieku 30 lat lub młodsi) byli nadmiernie reprezentowani w grupie urazowej i częściej umierali, gdy byli jeszcze młodzi. Nie dotyczyło to ludzi z wyższego paleolitu, co spowodowało, że naukowcy postawili hipotezę młody ludzie byli mniej ranni lub mieli lepsze wskaźniki przeżycia:

Możliwe wyjaśnienia tych wzorców obejmują kulturowe lub indywidualne różnice w podatności na urazy i gojeniu oraz różne długoterminowe konsekwencje wyleczonego urazu, wynikające z (na przykład) różnicy w ciężkości urazu lub różnicowego traktowania rannych - które jednak nie wpłynęły na ogólna częstość urazów.

Badania te, jak pisze Mirazón, nie podważają wcześniejszych szacunków obrażeń neandertalczyków - po prostu i co ważne wskazuje, że neandertalczycy nie byli wyjątkowi w swojej traumie. Sama epoka była bezlitosna, a wszyscy ludzie pozostawili sobie do czynienia z opozycjami życiowymi.