Olin College dowodzi, że szkoły inżynieryjne powinny być o miłości, dawać gówno

Niezależnie od stopnia, w jakim dziedzina studiów jest w stanie ogromnej zmiany kulturowej, inżynieria jest w trakcie ogromnej zmiany kulturowej. W pewnym sensie najłatwiejszą częścią przejścia tego pola w erę nowoczesną, by zrozumieć - choć postęp był powolny - jest dążenie do równości płci. Ale pod tym i być może prowadzącym do pewnego stopnia, jest większe pytanie o to, kim powinni być inżynierowie i, co ważniejsze, w jaki sposób powinni być.

Instytucją najbardziej otwartą na publiczne rozważanie tych kwestii jest Franklin W. Olin College of Engineering, mała, elitarna i młodzieżowa (ma 19 lat) szkoła ukrywająca się na przedmieściach Bostonu, około 15 minut jazdy od Cambridge. Kiedy prywatny uniwersytet otworzył, obiecując studentom, że połączy koncepcje z rzeczywistymi wyzwaniami i podkreśli radykalne zmiany, już konkurował z uznanymi uczelniami, takimi jak Harvey Mudd i MIT. Dzisiaj, w rankingu Princeton, ranking ten zajmuje pierwsze miejsce pod względem najlepszych doświadczeń w klasie i jest związany na trzecim miejscu w rankingu Wiadomości z USA i raport światowy dla najlepszego programu inżynierskiego dla studentów studiów licencjackich (nie doktoranckich). Olin College dzieli miejsce z Akademią Wojskową Stanów Zjednoczonych - i ma około 4044 mniej uczniów. To ogromna, choć w dużej mierze niesłychana, historia sukcesu. U podstaw tego sukcesu leży mechanika emocji.

„Myślę, że pod koniec dnia to, co sprawia, że ​​Olin jest wyjątkowy - i to, co dało mi nadzieję, że możemy rozpowszechniać to, co działało na Uniwersytecie Illinois - polegało na tym, że stworzyli kulturę zaufania i upodmiotowienia dzięki swoim studentów ”, mówi Goldberg Odwrotność.

David Goldberg, który pracuje jako konsultant edukacyjny, a następnie falowy prostelytizer, napisał książkę, Cały nowy inżynier, o Olinie - z pomocą Profesora Fizyki Olin Marka Somerville'a. „Kiedy myślimy o inżynierii, uważamy naukę za bardzo racjonalną - i tak jest”, mówi. „Ale w Olin jest poczucie, że podstawową emocją jest miłość i zaangażowanie w pracę”. Mówi, że w pewnym sensie kultura szkoły została stworzona przez przypadek w laboratorium. Kiedy uniwersytet otworzył swoje drzwi, okazało się, że niektóre budynki nie były jeszcze gotowe - ale już miały wielu kandydatów. To, co zrobili, to przyznanie się do tego, co nazwali „partnerami” - 15 mężczyzn i 15 kobiet, których obowiązkiem nie było uczęszczanie do szkoły, ale pomoc wydziałowi w budowaniu instytucji, w której warto uczestniczyć.

„Naprawdę stworzyli coś innego”, mówi Goldberg.„Kiedy patrzysz na budynki, są świetne; w programie nauczania jest kilka wspaniałych elementów - ale myślę, że kluczem do tego, co sprawia, że ​​Olin działa, jest ta kultura ”.

Jak można było przewidzieć, kultura Olina jest produktem inżyniera z przedsiębiorstwa: członkowie wydziału nigdy nie dostają mandatu i oceniają, w jaki sposób pomagają studentom, a nie w badaniach osobistych; studentów zachęca się do współpracy ze swoimi profesorami i sobą nawzajem, jak chcą. Ludzie mówią o „sposobie Olin” i mają na myśli „przejrzyście” i „w duchu dociekań”. Często praktyczne koncepcje tematu są nauczane przed zaistnieniem teorii, a duża część programu nauczania wraca do idei, że fundamentalna Celem inżynierii jest projektowanie i tworzenie systemów, które pomogą ludziom.

„W Olin istnieje kurs o nazwie User Oriented Collaborative Design, w ramach którego uczniom przydzielana jest kohorta ludzi, a ich zadaniem jest studiowanie tych osób i przedstawienie propozycji projektu koncepcyjnego technologii, która może pomóc tym ludziom” - mówi Goldberg. „Ta klasa uczy uczniów, jak tworzyć powiązania między ludźmi a technologią. Technologia jest dla ludzi - zaczyna się od ludzkich potrzeb ”.

Inne zajęcia Olin zachęcają uczniów do tworzenia produktu z ograniczonymi zasobami i sprawiają, że działa on na rynku; kładzie się nacisk na koncepcje biznesowe i wartości na rynku. Ten rodzaj inżyniera, który praktycznie chce zobaczyć, co będzie działało poza teoretyczną perspektywą, był tym, co Olin miał nadzieję stworzyć od samego początku - po raz pierwszy w przypadku, dlaczego uczniowie powinni wybrać Olin, reklamowali, że „główne innowacyjne technologie, kto zatrudniłby następne pokolenie absolwentów, zgodził się, że to przyszłość inżynierii ”.

Goldberg mówi, że Olin ma znaczenie, ponieważ bycie inżynierem nie jest teraz jak bycie inżynierem w czasie II wojny światowej, a nawet w czasie zimnej wojny. To jest, podkreśla, dobra rzecz. Uczniowie otrzymują nowe możliwości robienia tego, co chcą. Plusem tego, że młodzi ludzie nie mają już jasnej ścieżki, jest to, że wcale nie muszą podążać ścieżką. To stare wiadomości w naukach humanistycznych, ale radykalne dla studentów STEM.

„W pewnym momencie ważne było, aby inżynierowie byli posłuszeństwem, wchodzili i robili to, co im powiedziano - siadajcie na deskach kreślarskich i wykonujcie nudne obliczenia, których ich szefowie nie chcieli robić, ale które są teraz w większości wykonywane przez komputery ”, mówi Goldberg. „Teraz chcemy więcej przedsiębiorczych inżynierów, zamiast inżyniera, który zamyka się, siada i robi to, co mu powiedziano. Chcemy kogoś, kto wyjdzie i stworzy jakiś fantastyczny kawałek technologii, bez którego nie będziemy mogli żyć. ”

Jednak znalezienie i doradztwo dla tych niedoszłych inżynierów staje się coraz trudniejsze. Jednym z problemów jest to, że techniczne szkolenie inżynieryjne stało się zbyt wąskie i szczerze mówiąc mało inspirujące. Jeśli to brzmi jak śmiałe stwierdzenie, to nie jest: Około 50 procent studentów inżynierii amerykańskiej rezygnuje z programów studiów. Istnieje również fakt, że historycznie dzieci dorastające w zamożnych miejscach rzadziej podejmują pracę inżynierską. Jest to dobry problem (i ten, który Chiny dopiero teraz się pojawiają).

Dobrą wiadomością dla nas wszystkich, którzy korzystają z zalet inżynierii, np. Samochodów i cyberbezpieczeństwa, jest to, że coraz więcej instytucji próbuje przejść na Olin. Jednym z wielu miejsc pracy Goldberga jest konsultowanie się z uniwersytetami na całym świecie w sprawie zmiany kultury dla inżynierów - dwa przykłady, jak mówi, zaczynają odnosić sukcesy: instytucja szkolnictwa wyższego Insper w Brazylii i Universidad de Ingeniería y Tecnología w Peru. Duże uniwersytety również zaczynają wprowadzać zmiany, choć wyzwanie jest nieco silniejsze, gdy próbuje się zmienić istniejącą kulturę, zamiast tworzyć nową.

Minęły czasy, kiedy inżynierowie byli zatrudniani tylko ze względu na ich wiedzę. Szara flanela jest w zeszłym roku. Absolwenci Olin muszą opuścić Olin, ale robią to, aby wejść w świat, który coraz bardziej interesuje się tym, co mogą zrobić. Wkraczają w świat, w którym to, co czują, ma znaczenie.