Szósty zmysł to ultradźwiękowy dotyk i siódma wizja 360 stopni

Używamy naszych pięciu zmysłów - dotyku, wzroku, zapachu, smaku i słuchu - aby czerpać informacje i zrozumieć świat wokół nas. Ale nasza biologia ogranicza to, co jesteśmy w stanie dostrzec. Innymi słowy: nasza funkcjonalność „out-of-the-box” jest ograniczona. Nie czujemy sygnałów radiowych, nie widzimy w podczerwieni ani nie czujemy promieni gamma. Jesteśmy nieświadomi tego, co jest za nami i jesteśmy w stanie dotknąć tylko tego, co możemy osiągnąć. Krótko mówiąc, jesteśmy ludźmi. Ale to już nie jest prosta prawda. Dzisiaj ludzkość przestała być stanem istnienia i stała się czymś bliższym spektrum. Co robimy z kobietą, która niedawno miała wszczepione wióry siatkówki w Oxford Eye Hospital i może teraz zobaczyć? Nie jest nieludzka, ale jest człowiekiem.

I jest wiele powodów, by podejrzewać, że wszyscy do niej dołączymy. Technologia ma tak wiele do zaoferowania ludziom z ich organami zmysłów. Istnieją nowe sposoby zbierania informacji z otaczającego nas świata, które wzbogacą ludzkie doświadczenia, opracowując je. Krótko mówiąc, poszerzymy rzeczywistość, nadając sobie nowy sens. Jesteśmy już w tym kierunku.

Pranav Mistry, obecnie Globalny Wiceprezes ds. Badań w Samsungu, w wyjaśnieniu swojego półrocznego projektu SixthSense napisał: „Prawdopodobnie najbardziej przydatne informacje, które mogą nam pomóc podjąć właściwą decyzję, nie są naturalnie postrzegane za pomocą naszych pięciu zmysłów, a mianowicie danych, informacje i wiedza, którą ludzkość zgromadziła na temat wszystkiego i która jest coraz bardziej dostępna w Internecie ”. Twierdzi, że szósty zmysł, którego potrzebujemy, jest łącznikiem między naszymi urządzeniami cyfrowymi a naszymi interakcjami ze światem fizycznym.

Niezależnie od tego, czy potrzebujemy interfejsu pozazmysłowego, czy nie, jest to szósty zmysł, który możemy uzyskać. W końcu jest to sens, który pozwoliłby na największy wzrost w branży technologii osobistych. W rzeczywistości ta nowa moc może być dostępna za około dwa lata.

Tom Carter, współzałożyciel Ultrahaptics z siedzibą w Wielkiej Brytanii, rozpoczął swoją karierę w technologii dotykowej pracując jako naukowiec na Uniwersytecie w Bristolu, gdzie jego zespół opracował technologię interfejsu dotykowego opartą na ultradźwiękach w 2013 r. Sposób, w jaki to działa, jest stosunkowo prosty: Technologia Ultrahaptics wykorzystuje ultradźwięki do tworzenia doznań w powietrzu, które mogą być odczuwane przez użytkownika, pozwalając ludziom czuć to, co znajduje się w interaktywnej usłudze (np. IPadzie), nie widząc jej. Seria ultradźwiękowych handlarzy emituje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości, które, gdy wszystkie spotykają się w tym samym miejscu, tworzą odczucia, które mogą być odczuwane na skórze. Właściwości dotykowe punktów ogniskowych mogą być zróżnicowane, co pozwala odczuć inaczej w różnych przestrzeniach.

„Wyobraź sobie, że toster możesz kontrolować, wykonując gest w jego pobliżu i uzyskując wrażenie życia na dźwigni na wyciągnięcie ręki” - powiedział Carter w Wired UK w grudniu. „Zgodnie z tym, co widzi tracker, możemy zaktualizować ultradźwięki, które sprawiają, że czujesz się”. Carter i jego firma są obecnie zabierani przez samochody, elektronikę użytkową i firmy do gier o dostęp do tej technologii. Mówi, że Ultrahaptics zostaną włączone do tych często wykorzystywanych branż wcześniej, niż uświadomi sobie przeciętna osoba.

Ale czy to jest sens, jeśli jest wbudowany w naszą technologię, a nie w siebie? Tak i nie. Wraz z wprowadzeniem haptyków następnej generacji zapewnią bardzo fajny interfejs. Gdy staną się wszechobecne, staną się one sensowne, ponieważ interfejs będzie częścią świata, a zatem interakcja z nim będzie częścią naszego doświadczenia świata. Istnieje również możliwość inżynierii wstecznej technologii. Coś, o czym hakerzy zajmujący się ubieraniem ubrań próbowali zrobić z implantami działającymi w terenie od lat.

Technologia pozazmysłowa opracowana przez neurologa Davida Eaglemana jest mało prawdopodobna w tej dekadzie, ale zapewnia prawdopodobnie bardziej ekscytujące spojrzenie na sposób, w jaki możemy rozwinąć nowy sens poprzez nałożenie starych. Dyrektor Laboratorium Percepcji i Akcji w Baylor College of Medicine i część zespołu w firmie elektronicznej NeoSensory, Eagleman koncentruje się na tworzeniu zmysłowej substytucji dla głuchych. On i jego zespół stworzyli Uniwersalny przetwornik pozazmysłowy, znany również jako VEST. Urządzenie, noszone jak kamizelka (staraj się nadążyć), pozwala głuchym „poczuć” mowę - przechwytuje dźwięki przez tablet lub smartfon, a następnie jest mapowane na kamizelkę pokrytą silnikami wibracyjnymi. Dźwięki przekładają się na wzory wibracji, których użytkownicy mogą nauczyć się interpretować.

„Wzory wibracji, które czujesz podczas noszenia VEST, reprezentują częstotliwości obecne w dźwięku” - powiedział Eagleman Atlantycki. „Co to znaczy, że to, co czujesz, nie jest kodem dla listu lub świata - to nie jest kod Morse'a - ale tak naprawdę czujesz reprezentację dźwięku”.

Eagleman skupia się na dostarczaniu osobom niesłyszącym narzędzia, szlachetnego celu, aby mieć pewność. Ale technologia VEST może mieć szersze konsekwencje. Fakt, że VEST pozwala ludziom interpretować informacje dźwiękowe pochodzące ze wszystkich kierunków, stanowi dowód koncepcji dla innych zastosowań. Eagleman, który opisał to jako „nowy rodzaj ludzkiego doświadczenia” w swoim przemówieniu TED, zasugerował powiązanie odzieży z Twitterem lub innymi strumieniami informacji. Ta propozycja ma sens, ale bardziej oczywistym przypadkiem codziennego użytku może być sonar. Jeśli kamizelka mogłaby przetłumaczyć informacje dźwiękowe o lokalizacjach na kamizelkę, mogłaby zasadniczo zapewnić ludziom nowy sposób doświadczania poczucia miejsca, doświadczenie podobne do bycia delfinem lub nietoperzem.

Te nowe zmysły nie pojawią się natychmiast, a ich wczesne iteracje najprawdopodobniej pojawią się z błędami, ale wskazują na to, w jaki sposób możemy ćwiczyć się, aby lepiej zrozumieć otaczający nas świat. Na razie będą oferować nowe zmysły, zwiększając nasze stare, ale ostatecznym celem jest sprawienie, by interfejs był mentalny - aby jeszcze bardziej wprowadzić świat w nasze mózgi. Nasze człowieczeństwo w końcu nie jest wyłącznie produktem naszych ograniczeń.