NASA opóźnia kluczowy manewr dla statku kosmicznego Juno o dwa miesiące

Coś jest nie tak o statku kosmicznym Juno, a NASA postanowiła odroczyć ostateczne spalenie rakiety przez statek - pierwotnie planowane na 19 października - do czasu, aż będzie w stanie dowiedzieć się, co się dzieje. Nowa docelowa data wypalenia, która zmniejszy orbitę Juno wokół Jowisza z 53,4 do 14, to 11 grudnia.

Manewr redukcji okresu lub PRM został opóźniony z powodu zauważonej usterki w helowych zaworach zwrotnych Juno. Naukowcy z NASA zaobserwowali, że pełne otwarcie zajmuje kilka minut, proces ten powinien zająć tylko kilka sekund. To wystarczyło, aby zespół zdecydował się na powolne działania, a oparzenie zostało później opóźnione o jedną orbitę.

Przejście na 14-dniową orbitę miało ułatwić rozpoczęcie bardziej intensywnego zbierania danych dla misji Juno, która ma za zadanie zdobyć więcej informacji o atmosferze i wnętrzach Jowisza, jako część szerszego celu, aby dowiedzieć się więcej o pochodzeniu Układ Słoneczny. Ale to będzie musiało poczekać, aż zespół zrozumie, co się dzieje.

W międzyczasie instrumenty Juno mogą pozostać włączone przez czas trwania następnej orbity. Będą musiały zostać wyłączone na czas spalania, aby naukowcy mogli kontynuować gromadzenie danych, gdy sonda zbliża się do Jowisza. Juno podróżuje po orbicie eliptycznej, a nie kołowej, co oznacza, że ​​niektóre punkty na jej ścieżce bardziej sprzyjają badaniu planety niż inne. Mocniejsza orbita oznacza więcej czasu zarejestrowanego w najbliższych punktach na powierzchni.

„Ważne jest, aby pamiętać, że okres orbity nie wpływa na jakość nauki, która ma miejsce podczas jednego z przelotów Jowisza w pobliżu Juno”, powiedział Scott Bolton, główny badacz Juno z Southwest Research Institute w San Antonio, Oświadczenie NASA. „Misja jest w ten sposób bardzo elastyczna. Dane, które zebraliśmy podczas naszego pierwszego przelotu 27 sierpnia, były objawieniem ”.

Choć jest to bolesne, że będziemy musieli na to poczekać, nie ma powodu, aby sądzić, że test z 11 grudnia nie przyniesie podobnie ekscytujących danych. Sonda Juno przybyła do Jowisza 4 lipca, prawie pięć lat po jej wystrzeleniu. 20-miesięczna misja dostarczy naukowcom NASA danych na temat pogody giganta gazowego, składu rdzenia, zawartości wody - wszystkich wskazówek w naszym dążeniu do zrozumienia, jak powstał Jupiter. Ponieważ wierzymy, że planeta jest najstarszą planetą w naszym układzie słonecznym, rozumiejąc jej kształt, pomaga nam zrozumieć, jak powstała nasza galaktyka.