Skoki Pająk produkuje mleko, aby karmić młode, dopóki nie są dojrzałe seksualnie

Milenialsi mają zły rap za to, że mieszkają z rodzicami w dorosłym życiu, ale może teraz pająki skaczące pochłoną ciepło. Nie tylko mieszkają w domu, dopóki nie są prawie dorośli, ale przez cały czas opiekują się matkami. To prawda: ci wielcy dorośli synowie pająków uwielbiają pająkowe mleko pająka tak bardzo, że nie wyprowadzają się, dopóki nie są prawie dorośli. I chociaż zazwyczaj kojarzymy mleko ze ssakami, takimi jak ludzie i krowy, produkcja mleka nie czyni ssaków tak wyjątkowymi, jak byśmy chcieli. Nawet karaluchy produkują mleko - i najwyraźniej jest to dla ciebie dobre. Badania opublikowane w czwartek na temat gatunku czarnego pająka naśladującego mrówki (Toxeus magnus) w czasopiśmie Nauka pokazuje, że te młode pająki ucztują na mleku matki, co jest kluczowe dla ich wczesnego przetrwania i rozwoju.

W artykule zespół naukowców z Chin opisuje, jak to zrobić T. magnus produkuje mleko zawierające około cztery razy więcej białka niż mleko krowie, które jego potomstwo odżywia się przez prawie 40 dni, gdy osiągną etap „subadult”. W tym momencie są dojrzałe seksualnie, ale jeśli osiągnięcie dojrzałości płciowej nie powstrzyma tysiącletnich ludzi przed wyprowadzeniem się, dlaczego miałoby to powstrzymywać pająki?

To badanie dodaje pająki do listy nie-ssaków, które karmią swoje młode „mlekiem”, wraz z gołębiami, pingwinami cesarskimi, flamingami i oczywiście karaluchami. Migdały niestety nie tworzą tej listy.

„Znalezienie takiego ssaczego zachowania u pająka lub w jakimkolwiek innym bezkręgowcu było niespodzianką”, dr Richard Corlett, profesor biologii ochrony w Chińskiej Akademii Nauk i jeden ze współtwórców badania autorzy, powiedzieli The New York Times. „Uważamy, że może to odzwierciedlać wysokie ryzyko, że młode pająki staną się ofiarami, jeśli będą musiały polować na własne jedzenie” - dodał.

Dr Zhanqi Chen, badacz podoktorancki w Chińskiej Akademii Nauk i pierwszy autor na papierze, początkowo zaciekawił się, gdy zauważył, że potomstwo T. magnus dużo czasu zajęło opuszczenie gniazda. Przedłużający się okres dojrzewania sprawił, że podejrzewał, że matki mogą dostarczać swemu potomstwu niezbędną opiekę, która ich utrzymuje. Oprócz ochrony sugerowanej przez Corlett, obserwacje wykazały, że matki dostarczają również pożywne mleko, które pomaga ich młodym trzymać się bezpiecznie, dopóki nie będą wystarczająco duże, by zadbać o siebie. Na początku matka opuszcza małe koraliki płynu wokół gniazda, a później młode ssą bezpośrednio z jej brzucha.

Gatunek pająka skokowego, T. magnus zazwyczaj używa swojej zdolności, aby uniknąć stania się ofiarą, ale duzi dorośli synowie i córki wciąż kręcą się wokół matki przez średnio 38 dni, nawet jeśli mogą samodzielnie żerować po 20 dniach.

Okazuje się, że mleko to nie tylko kwestia zapewnienia wygodnego posiłku. Kiedy badacze objęli „bruzdę nadbrzusza matki” - skąd pochodzi mleko - płynem korekcyjnym zwanym Wite-Out, wszystkie pisklęta zmarły w ciągu 11 dni. Wyniki tego eksperymentu wskazują, że mleko jest w rzeczywistości kluczowe dla przetrwania potomstwa.

W innym eksperymencie, kiedy pająki zostały pozbawione mleka w późniejszym okresie rozwoju, nie umarły w ten sam sposób. Niemniej jednak autorzy badania sugerują, że w tym momencie laktacja jest prawdopodobnie bardziej bezpieczna niż odżywianie.

„W przypadku niemamów sugerujemy, że najważniejszymi warunkami ekologicznymi sprzyjającymi ewolucji laktacji mogą być ryzyko drapieżnictwa i niepewny dostęp do żywności”, napisali. „W odpowiedzi fizjologia, zachowanie i poznanie matki mogły się zmienić, aby przystosować się do dostarczania mleka i przedłużonej opieki nad matką, tak jak u ssaków”. A ponieważ naciski środowiskowe, które doprowadziły do ​​laktacji, są podobne do tych, które doprowadziły do ​​tego u ssaków, dlaczego bezkręgowce też nie powinny rozwijać nawyku?

Joshua Benoit, Ph.D., adiunkt na Uniwersytecie Cincinnati, który nie był zaangażowany w badania, powiedział Gizmodo że badanie sugeruje, że zastanowimy się nad sposobem, w jaki mówimy o pielęgniarstwie. Pomimo tego, że często kojarzymy się ze ssakami, 95 procent gatunków Ziemi to bezkręgowce.

„Produkcja systemu podobnego do mleka mogła ewoluować więcej razy w systemach bezkręgowców niż u kręgowców” - powiedział Benoit.