Brytyjscy naukowcy wysyłają 360 000 robaków do ISS w badaniu starzenia się ludzi

The Caenorhabditis elegans jest bardzo małą, przezroczystą glistą, która pozostawiona sama sobie żyje w gnijącej roślinności. Przy długości jednego milimetra czas na Ziemi jest krótki - wystarczy dwa do trzech tygodni, aby się urodzić, rozmnażać i umrzeć. Pomimo tych ograniczeń C. elegans mogą być kluczem do zrozumienia starzenia się człowieka. Wszystko, co musisz zrobić, to wysłać go w kosmos.

We wtorek Agencja Kosmiczna Wielkiej Brytanii ogłosiła, że ​​planuje właśnie to zrobić. Profesor i członek zespołu Nate Szewczyk z biologii kosmicznej Uniwersytetu w Nottingham opowiada Odwrotność że między listopadem 2018 r. a lutym 2019 r. „około 360 000 robaków rośnie” na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Analizując, jak zmiany lotów kosmicznych, C. elegans ma ujawnić wgląd w liczne problemy: starzenie się mięśni, dystrofie mięśniowe i negatywne zmiany zdrowotne, które dotykają ciała astronautów podczas podróży w kosmos.

„Lot kosmiczny reprezentuje przyśpieszony ludzki model stanu starzenia się, a więc, miejmy nadzieję, dzięki zrozumieniu zmian molekularnych tego eksperymentu może zapewnić możliwość zrozumienia ludzkiego starzenia się na Ziemi”, Tim Etheridge, Ph..D., Mówi.

Projekt jest oficjalnie zatytułowany „Eksperyment mięśni molekularnych” i jest wspierany przez Agencję Kosmiczną Zjednoczonego Królestwa, Europejską Agencję Kosmiczną, Radę ds. Badań Biotechnologicznych i Biologicznych oraz Radę Badań Medycznych. Ten eksperyment będzie pierwszym, który będzie prowadzony przez Zjednoczone Królestwo na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, do której dołączył w 2012 roku.

„Eksperyment mięśni molekularnych ma na celu poznanie przyczyn spadku nerwowo-mięśniowego w przestrzeni” - wyjaśnił Szewczyk we wtorek. „Badania te pomogą nam ustalić precyzyjne molekuły, które powodują problemy z mięśniami podczas lotów kosmicznych i pozwolą nam przetestować skuteczność nowych terapii zapobiegających spadkowi mięśni związanych z lotem kosmicznym”.

Poprzednie badania wykazały, że astronauci mogą stracić do 40 procent swoich mięśni po sześciu miesiącach w kosmosie. Obecność w mikrograwitacji może wywołać zanik mięśni: Pływający oznacza, że ​​mięśnie nie są używane tak często, co powoduje gwałtowny spadek siły mięśni. Badanie opublikowane w czasopiśmie Kręgosłup w 2016 r. wykazał, że gdy sześciu członków załogi NASA wróciło z sześciu miesięcy w kosmosie, ich kręgosłupy stały się sztywniejsze i stracili mięśnie na szyi.

Naukowcy uważają, że te robaki mogą ujawnić wgląd w problemy ludzkiego mięśnia, ponieważ pomimo ich prymitywizmu i diety bakterii, są one dobrze znane jako dobry model dla ludzkiego ciała. Jakiś czas temu 500 do 600 milionów lat temu żył wspólny przodek, z którym dzielimy się my i te małe robaki glebowe, i z powodu tego rodzinnego związku dzielimy prawie 80 procent tych samych genów. C. elegans są bardzo podobne do ludzi na poziomie metabolicznym, a ich mięśnie działają podobnie jak nasze.

Robaki te są również idealnymi okazami do wysłania w kosmos, ponieważ są małe, szybko rosną, tanie i łatwe do utrzymania. Obecnie naukowcy uprawiają obecnie robaki, wkładają je do plastikowych toreb, umieszczają te worki w eksperymentalnym pojemniku i wrzucają je do inkubatora, gotowego do podróży w kosmos. Będą żyć z dala od brudu i śmieci - a ich mięśnie prawdopodobnie będą odzwierciedlać zmianę.