Elon Musk wyjaśnia naukę w stylu retro, podobnym do kreskówki w stylu Starship

Planowana rakieta kosmiczna SpaceX ma pewnego dnia przewieźć ludzi na Marsa, ale ma też coś wspólnego z typowym sprzętem kuchennym: dyrektor generalny Elon Musk niedawno ujawnił, że firma z branży lotniczej planuje wykonać statek kosmiczny ze stali nierdzewnej zamiast tradycyjnie stosowanego aluminium i włókno węglowe.

Decyzja nie jest estetyczna, wyjaśnił w niedawnym wywiadzie o specyfikacji statku kosmicznego. Materiał jest również dużo tańszy. Aby upewnić się, że jest to zgodne z rygorami lotów kosmicznych, Musk powiedział, że przewiduje, że będzie on używany jako podstawa dla rodzaju samonaprawiającej się osłony termicznej, która niemal całkowicie pokryłaby Statek Kosmiczny. Opisał tę koncepcję jako „kanapkę ze stali nierdzewnej”, która może „upuszczać wodę… paliwo” przez małe otwory na jej powierzchni, aby zachować chłód, gdy wchodzi w marsjańską atmosferę z zawrotną prędkością.

„Chcę mieć pierwszą w historii regeneracyjną osłonę cieplną” - powiedział. „Dwuścienna powłoka ze stali nierdzewnej - jak kanapka ze stali nierdzewnej… z dwiema warstwami do przepływu paliwa lub wody pomiędzy warstwą warstwową, a następnie mikroperforacje na zewnątrz… aby schłodzić nawietrzną stronę rakieta."

Jak to może działać

Koncepcja jest znana jako chłodzenie transpiracyjne, który jest wymyślnym żargonem inżynieryjnym do przepuszczania cieczy przez porowatą powierzchnię w celu obniżenia ogólnej temperatury powierzchni. Piżmo mówi w teorii, że albo woda lub super schłodzony ciekły tlen przejdzie przez szwajcarską serę podobną do osłony termicznej, pochłonie część energii składnika i zapobiegnie poważnym uszkodzeniom cieplnym.

We wcześniejszych wypowiedziach Musk powiedział również, że przewiduje manewr lądowania w Starship i jest absolutnie ohydny. Specyfikacje SpaceX mówią, że wejdzie on w marsjańską atmosferę z prędkością 7,5 km na sekundę (16 777 mph) i zacznie zwalniać aerodynamicznie, tak jak w przypadku skoczka. Z powodu tej dużej prędkości pewne zużycie będzie nieuniknione, ale ta proponowana krwawiąca osłona termiczna może zrównoważyć szkody.

„Sposób działania jest bardziej jak spadochroniarz niż samolot. Przez cały czas, gdy wchodzi, próbuje tylko zahamować. Po prostu próbuje się zatrzymać - wyjaśnił Musk podczas wrześniowej konferencji prasowej. „To będzie wyglądało naprawdę epicko, na pewno będzie ekscytujące”.

Podwójny czas pracy ze stali nierdzewnej

Zalety stali nierdzewnej są w rzeczywistości dwojakie, mówi Musk. Stal nierdzewna nie tylko mogłaby zawierać uszkodzenia cieplne, ale Musk mówi również, że będzie służyć jako idealny szkielet.

„Jedna strona będzie dwuścienna i służy podwójnemu celowi, jakim jest usztywnienie konstrukcji pojazdu” - powiedział. „Masz osłonę termiczną, która pełni podwójną funkcję jako struktura”.

Chociaż wciąż jest to ten sam stopień, co czasami spotykane w twoich garnkach i patelniach, stal nierdzewna z serii 300, którą Musk powiedział, że tworzy statek kosmiczny, ma temperaturę topnienia do 2886 Fahrenheita, w porównaniu z temperaturą topnienia 1221 stopni Fahrenheita. I chociaż włókno węglowe nie topi się, może zacząć się pogarszać, jeśli zostanie wystawione na działanie ciepła do 400 stopni, według prezesa.

SpaceX zrealizował już prototyp „Hoppera” Starship w ośrodku testowym Boca Chica w Teksasie. Wygląda na to, że efekt końcowy będzie wyglądał bardziej jak model inspirowany muzyką retro-sci-fi, niż wcześniej oczekiwano.