Deep Sea Exploration ma być znowu sexy dzięki ulepszonym robotom

Jak Francuz w swetrze, głębokość oceanu jest ciemna i atrakcyjna. Ale nie przyciągają naszej uwagi, tak jak w okresie rozkwitu Jacquesa Cousteau. To nie dlatego, że widzieliśmy to wszystko - może 95 procent dna oceanu nadal pozostaje niezbadane - tak bardzo, ponieważ tak mało widzieliśmy Nowy w ciągu ostatnich kilku dekad.

Ale od czasu odkrycia miejsca spoczynku Titanica w 1985 r. Żadna misja podwodna tak naprawdę nie ujęła publicznej wyobraźni. Na szczęście wszystko się zmieni. XPRIZE właśnie ogłosił 7 milionów dolarów Shell Ocean Discovery XPRIZE, które zostaną przyznane w 2018 roku zespołom, które mogą budować lepsze roboty do głębinowych poszukiwań. Konkurs obejmie serię testów, w tym mapowanie 250 kilometrów dna morskiego w wysokiej rozdzielczości w zaledwie 15 godzin. Boty będą musiały zostać wystrzelone z brzegu lub drogą powietrzną, co pozwoli zaoszczędzić miliony na przyszłej eksploracji oceanów, ponieważ nie będzie już wymagane działanie statków badawczych. Pula nagród zawiera premię w wysokości 1 miliona dolarów dla zespołu, który może generować zaawansowane czujniki, które będą wyczuwać pewne materiały chemiczne i biologiczne - na przykład kominy hydrotermalne.

Trudno powiedzieć, jakie pozostają tajemnice, ale z pewnością będą one inspirujące i zmieniają świat. Oto kilka przyszłych odkryć, na które będziemy czekali.

Zakopany skarb

Pod oceanem jest 3 000 000 wraków statków. Wyobraź sobie cały ten łup. To nie tylko monety i kryształowe skarby - tam jest ludzka historia i czeka tylko na małego bota, który przyjdzie i przepłynie przez zakamarki. Wyobraź sobie program wirtualnej rzeczywistości, w którym możesz być w czasie rzeczywistym. To spełnienie marzeń dla każdego pirata na sercu. Yarr.

Dziwne stworzenia morskie

Wydaje się, że każdego dnia jest inny zestaw zdjęć nowo odkrytych mieszkańców głębin. Ponieważ większość odkryć wciąż nie została znaleziona, można jedynie przypuszczać, że stwory staną się dziwniejsze i bardziej kłopotliwe. Co może być dziwniejszego niż żabnica, ta bestia, która wabi swoją ofiarę światłem przymocowanym do anteny w głębokiej czerni? Chciałbym wiedzieć, ale możesz się założyć, że będę się trzymać, żeby się dowiedzieć.

Obce ekosystemy

Kominy hydrotermalne istnieją na dnie oceanu dzięki podwodnym wulkanom. Są zbyt głębokie, aby umożliwić fotosyntezę proces, w którym cała płytka woda i gatunki lądowe polegają na energii. A jednak różne społeczności życia żyją tam, żywiąc się całkowicie innym źródłem energii chemicznej. Jest to najbliższa analogia, jaką mamy tutaj na Ziemi, do tego, jak życie może formować się na planecie o innych warunkach niż nasza. Jeśli życie może pojawić się na tej planecie na dwa bardzo różne i niezwiązane ze sobą sposoby, nie może być tak rzadko. Istnieje więcej wskazówek dotyczących wielkiego świata, jeśli spojrzymy na wielki świat.

Wspaniałą wiadomością jest to, że wiele głębinowych organizacji badawczych ma już niesamowite publiczne zasięgi i często transmituje nurkowania na żywo. Najwyższy czas, abyśmy zaczęli zwracać uwagę.