Hyperloop może być ogólnokrajową wersją nowojorskiego metra

Od czasu opublikowania w 2013 r. Białej księgi Elona Muska na temat Hyperloop, opracowanie proponowanej nowej technologii dla szybkiego transportu szybko zmieniło się z science fiction w rzeczywistość. Dwa duże startupy już pracują nad tym, aby rury niskociśnieniowe były zdolne do tasowania ładunków podmiejskich w tę iz powrotem przy prędkości kilkuset mil na godzinę. A sposób, w jaki te firmy i inne firmy się do tego zabiorą, może sprawić, że Hyperloop stanie się rodzajem systemu metra dla całego kraju.

Nowa funkcja opublikowana w poniedziałek Dziennik Wall Street demonstruje, jak obie firmy, Hyperloop Transportation Technologies i Hyperloop Technologies Inc., obie z bliskimi powiązaniami z samym Elonem Muskiem, walczą o wyprodukowanie pierwszego działającego Hyperloopa poprzez dość kontrastowe ścieżki. Pierwszy z nich, HTT, współpracuje z Quay Valley, nową społecznością w fazie rozwoju, która planuje być prawie całkowicie zasilana energią słoneczną przy niskim zużyciu wody. HTT planuje połączyć ponad 75 000 mieszkańców siedzących w połowie drogi między San Francisco i Los Angeles do obu miast w ciągu kilku godzin.

Tymczasem HTI musi jeszcze opracować prototyp, a nawet ustalić, gdzie chce zlokalizować swoją pierwszą stronę testową. Niedawno firma nawiązała współpracę z chińskim rządowym China Railway International USA, który obecnie pracuje nad budową pociągu dużych prędkości między Los Angeles i Las Vegas. To może stworzyć podstawy dla HTI, aby zacząć strzelać do podmiejskich kapsuł pomiędzy L.A. a Vegas. Jeśli HTI będzie w stanie przekształcić Vegas w swój własny Kitty Hawk, może to przekształcić projekt i miasto w punkt wejścia dla większej liczby chińskich firm do założenia się w USA - co może skłonić resztę świata do przyjęcia technologii dla własne potrzeby.

The WSJ analogizuje konkurencję Hyperloop z budową metra w Nowym Jorku, w którym dwie oddzielne firmy prywatne, wykorzystujące różnego rodzaju wagony kolejowe, zbudowały największy w kraju system kolei podziemnych w ciągu ostatniego stulecia. HTT i HTI mogą razem działać jak podobna siła, budując oddzielne sieci Hyperloop, które łączą się w rozległy, szybki system transportu dla całego kraju.

Oczywiście, jest duży problem z tego rodzaju przyszłością. Władze transportowe Nowego Jorku w dzisiejszych czasach muszą kupić dwa rodzaje wagonów metra, aby zaspokoić potrzeby obu systemów torów. Podobnie, dwa różne systemy Hyperloop mogą nie być w stanie krzyżować się ze sobą, uniemożliwiając spełnienie marzeń o efektywności transportu wyszczególnionych w białej księdze Muska.

Być może Musk zdaje sobie z tego sprawę. W końcu ogłosił w czerwcu plan organizacji konkursu Hyperloop latem 2016 r. Termin składania zgłoszeń upłynął 13 listopada, a zespoły te obecnie zwiększają wysiłki w celu stworzenia prototypów kapsułek pasażerskich, które mogłyby zostać wykorzystane w dowolnym Hyperloopie projekt. Niektóre z nich działają w technologii hoverboard. Inni prowadzą różne metody.

Pomimo nagłówka „Wyścig, aby stworzyć Elon's Musk's Hyperloop Heats Up” WSJ paradoksalnie daje wiele powodów, dla których budowanie Hyperloopa nie jest naprawdę wyścig. Po pierwsze, dyrektor naczelny HTT wyraźnie mówi: „Nie widzę tego jako wyścigu”. Ma na myśli to, że nie uważa, że ​​konkurencja jego firmy to inni projektanci Hyperloop - to konwencjonalne systemy transportowe, takie jak samoloty, pociągi i samochody.

Ale jest inny wymiar tego, jak wyścig Hyperloop jest czymś innym. Konkurs Muska to sposób, w jaki inni gracze mogą zaprezentować swoje pomysły i pomóc popchnąć wszystkich do przodu. Kiedy Musk napisał swój biały dokument, zasadniczo zrezygnował z Hyperloopa jako pomysłu dla publiczności. Nie jest już zastrzeżoną innowacją, która mogłaby służyć do stworzenia giganta transportu. To koncepcja, która teraz należy do mas przedsiębiorczych.

Celem Muska nigdy nie było stać się dominującą siłą w rewolucyjnej technologii transportowej - chodziło o przeniesienie całego społeczeństwa poza zastały, powolny i nieefektywny środek dzisiejszej technologii. Ktoś najpierw zbuduje Hyperloop, ale to nie znaczy, że będą tylko te, które go budują. Linia mety w tym przypadku jest praktycznie bez znaczenia.

I to dobrze. Jeśli Stany Zjednoczone zamierzają uzyskać własną superszybką, energooszczędną infrastrukturę transportową, która wysyła ludzi na tysiąc mil w ciągu godziny, będzie potrzebować wielu zespołów, aby to osiągnąć.