Elon Musk chce, aby SpaceX stał się Union Pacific Railroad na Marsa

Elon Musk w końcu ujawnił szczegóły dotyczące od dawna omawianego międzyplanetarnego systemu transportu SpaceX (ITS, dawniej Mars Colonial Transporter) - systemu i technologii, które umożliwią ludziom podróżowanie na Marsa iz powrotem. Tak jak pierwsza transkontynentalna linia kolejowa połączyła wschodnie Stany Zjednoczone z Zachodem, Musk ma nadzieję, że ITS połączy Ziemię z Marsem i ustanowi firmę jako firmę przewozów kosmicznych Union Pacific Railroad.

SpaceX powstał na wyraźnym celu, jakim jest umożliwienie lotów kosmicznych na Marsa, aby przekształcić czerwoną planetę w kolonię dla przyszłych pokoleń. W umyśle Muska: „Jedną ze ścieżek pozostaniemy na Ziemi na zawsze, a potem nastąpi jakieś wyginięcie”, powiedział publiczności podczas swojego przemówienia na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym w Guadalajara w Meksyku we wtorek. „Alternatywą jest stać się kosmiczną cywilizacją i gatunkiem wielopłaszczyznowym”.

Musk wyobraża sobie przyszłość ludzkości jako zależną od możliwości zbudowania „samowystarczalnego miasta” na Marsie, które może być domem dla prawie miliona ludzi. Takie przedsięwzięcie byłoby po prostu pierwszym w linii przyszłych kolonii rozciągających się na rozległe obszary Układu Słonecznego.

W większości przypadków posiadamy już technologię wysyłania ludzi na Marsa. Główną przeszkodą jest zapewnienie trwałości podróży. SpaceX opracowuje system, który ma drastycznie obniżyć koszty. Tradycyjne metody, powiedział, obecnie oznaczają, że wysłanie jednej osoby na Marsa kosztuje około 10 miliardów dolarów.

Musk chce, aby kosztował około 200 000 dolarów - około ceny nowoczesnego domu w USA. „Wtedy”, mówi, „prawdopodobnie ustanowienie samowystarczalnej cywilizacji jest bardzo wysoka”.

Aby obniżyć koszty o prawie pięć milionów procent, plan Muska opiera się na czterech głównych elementach: pełnej przydatności do ponownego użycia, uzupełnianiu na orbicie, produkcji paliwa na Marsie i zastosowaniu odpowiedniego rodzaju napędu.

Program kosmiczny NASA pokazał, że możliwe jest zbudowanie statku kosmicznego, który można wysyłać i przywracać w kółko. SpaceX i inne firmy, takie jak Blue Origin, już demonstrują, że można zrobić to samo ze wzmacniaczami rakietowymi, które mogą podnieść ten statek kosmiczny z grawitacji Ziemi.

ITS wzywa do wysłania „pojazdu marsjańskiego” w kosmos przy użyciu wzmacniacza wielokrotnego użytku. Gdy pojazd wjedzie na zaparkowaną orbitę, wzmacniacz wraca w dół „w ciągu 20 minut”, powiedział Musk, po czym zostaje załadowany cysterną z paliwem, wystrzelony z powrotem w kosmos i dostarcza paliwo do statku kosmicznego, jak przenośna stacja benzynowa na szczyt rakiety. Po wyczerpaniu tankowiec (i wzmacniacz) wracają na dół i powtarzają ten proces około 3 do 5 razy, aż statek zostanie całkowicie zatankowany.

Musk sugeruje, że Mars doskonale nadaje się jako miejsce do produkcji propelentów w glebie ze względu na atmosferę dwutlenku węgla. On i firma uważają, że najbardziej optymalną formą propelentu jest metan w połączeniu z tlenem (wytwarzany przy użyciu wody pochodzącej z dużych rezerw lodu wodnego). „Metan jest wyraźnym zwycięzcą” - powiedział Musk. Kiedy ludzie znajdą się na czerwonej planecie, Musk mówi, że od 50 do 60 procent energii produkowanej na Marsie trafi do produkcji paliwa, aby sprowadzić statki do domu.

Cały system, SpaceX ma nadzieję, że będzie w stanie zmieścić około 100 - 200 osób w hipotetycznym pojeździe Mars. Pojazdy będą podróżować w każdym okresie spotkania Mars-Ziemia (co 26 miesięcy), kiedy obie planety będą się zbliżać do siebie nawzajem. Każda podróż trwa około sześciu miesięcy w przypadku obecnych metod napędu.

Musk chce zbudować flotę około 1000 statków, które mogą zostać wystrzelone na Marsa w każdym okresie spotkania. Przewiduje około 10 000 podróży, aby uzyskać liczbę milionów ludzi na czerwonej planecie, i szacuje, że zajmie to około 20 do 50 całkowitych okresów spotkania na Marsie.

Oznacza to, że jeśli SpaceX kiedykolwiek zrealizuje pełny plan ITS, moglibyśmy zobaczyć samowystarczalną cywilizację na Marsie w ciągu 40 do 100 lat.

Istnieje mnóstwo pytań bez odpowiedzi dotyczących prawie każdego aspektu tego planu, ale największy z nich jest całkiem prosty: co do cholery mają ludzie żyjący i pracujący na Marsie? robić ? I do tego Musk nie ma odpowiedzi.

SpaceX, mówi, jest po to, by „zbudować system transportowy”. Nie chodzi o tworzenie codziennej infrastruktury, podtrzymywanie życia i rekreację, które będą potrzebne, aby życie na Marsie działało. Niemniej jednak, aby zaplanować wszystkie te rzeczy, „potrzebujesz tego połączenia transportowego”.

„Po zbudowaniu tego systemu transportowego powiedział, że istnieje ogromna szansa, aby każdy mógł coś zbudować na Marsie. „To właśnie tam rozkwitnie ogromna ilość przedsiębiorczości”.

Nie chce też, aby była to podróż w jedną stronę. „To bardzo ważne, aby dać ludziom możliwość powrotu” - powiedział Musk. „Nawet jeśli nigdy nie wrócą. Ważna jest tylko wiedza, że ​​jeśli ci się tam nie podoba, możesz wrócić. W każdym razie potrzebujemy statku kosmicznego!

I oczywiście rola SpaceX jako międzyplanetarnego Union Pacific Railroad nie zatrzymuje się na Marsie. Następnie, jak sugeruje „międzyplanetarny” w ITS, bardziej śmiałym celem tego systemu jest zabranie nas do światów poza czerwoną planetą, takich jak księżyc Jowisza Europa i księżyce Saturna, Tytana i Enceladusa, a może nawet Plutona. Tego rodzaju miejsca mogą działać jako magazyny paliwa (zasadniczo ITS zatrzymuje gaz). Musk uważa, że ​​ITS i jego cztery główne elementy wyznaczają podstawy dla umożliwienia komuś „pójścia w dowolne miejsce w Układzie Słonecznym przez przeskakiwanie planet lub skakanie po księżycu”. Ogólnym celem ITS jest zapewnienie „swobody podróżowania w dowolne miejsce. ”

„Chodzi o to, by zminimalizować ryzyko egzystencjalne”, powiedział Musk, ale ponadto chodzi o „posiadanie ogromnego poczucia przygody”. Jedyne pytanie brzmi, kiedy rzeczywiście zobaczymy, jak odlatuje.