Aby przyciągnąć komary, te storczyki pachną jak ludzie

Podczas gdy ludzie spędzają lepkie letnie miesiące próbując pozbyć się komarów, pewien rodzaj storczyków robi wszystko, by ich przyciągnąć. Znane jako „mistrzowie oszustwa” pragnienie zapylania storczyków staje się na tyle realne, że zamieniają się w samice pszczół lub próbują pachnieć jak gnijące mięso.

Nowe badanie wykazało, że aby doprowadzić wszystkie komary na swoje podwórko, niektóre storczyki zrobią coś zupełnie innego: będą pachniały jak ludzie.

Biolodzy sensoryczni odkryli, że szczególny rodzaj storczyków Platanthera obtusata, emituje zapach, który pachnie jak ludzie, aby przyciągnąć komary tygrysie:

Kwiat, orchidea bagienna, która jest powszechna w Stanach Zjednoczonych, opiera się na komarze jako zapylaczu. Podczas gdy ludzie ledwo potrafią wykryć zapach w naszych nosach, zapach - który zawiera substancje chemiczne występujące w zapachu ludzkiego ciała - stymuluje aktywność elektryczną w czułkach komara, tworząc pociąg.

To nowe badanie zostało zaprezentowane w poniedziałek na dorocznym spotkaniu Towarzystwa Biologii Integracyjnej i Porównawczej. W swojej prezentacji naukowcy z University of Washington wyjaśnili, że samice komarów nie tylko żywią się krwią, aby wyprodukować jaja - potrzebują również węglowodanów, aby utrzymać metabolizm. Komary kierują się do storczyków, aby uzyskać ładunek węglowodanów, podczas gdy storczyki polegają na komarach do zapylania. Ale do czasu tego odkrycia naukowcy nie wiedzieli, dlaczego komary były zmuszone do nurkowania w P. obtusata.

Po obserwacji komarów unoszących się nad storczykami naukowcy przeanalizowali próbki zapachowe z gatunku i zidentyfikowali, które specyficzne związki zapachów reagują na komary, dostarczając insekty owadom. Rezultat: komary przeleciały do ​​orchidei z powodu tych samych składników chemicznych, które sprawiają, że latają do nas.

Naukowcy planują kontynuowanie testów behawioralnych na komarach i uważają, że identyfikacja tych substancji chemicznych może doprowadzić do stworzenia nowych przynęt na pułapki na komary.