Uznanie „Emily Is Away”, gry opartej na AIM Chat i Millennial Nostalgia

Programista Kyle Seeley pierwotnie wszedł do gry skupiającej się na tekście, Emily jest na wyjeździe, do Interactive Fiction Competition 2015 na początku tego roku, aby wycofać projekt do publicznej publikacji w październiku. Gra lub cyfrowa powieść interaktywna pozwala graczom kilka razy rozmawiać z postacią o imieniu Emily.

„Na początku 2000 roku był czas przed Facebookiem, YouTube'em i SMS-em” - mówi Seeley przez e-mail. „Musieliśmy tylko komunikować się z AIM, w wyniku czego odbyłem jedne z najbardziej formacyjnych rozmów w moim życiu nad tym medium. Poza tym jest to interfejs dojrzały z napięciem emocjonalnym - oczekiwanie na odpowiedź, stres związany z tworzeniem własnej wiadomości lub po prostu czekanie na pojawienie się tej wyjątkowej osoby w sieci ”.

Oczywiście ma rację. Jego gra rzeczywiście odtwarza wyjątkowy niepokój AIM. Nawet jeśli gracz zdecyduje się odpowiedzieć na Emily w określony sposób, gra czasami usuwa oryginalny, uczciwy wkład - „Mam uczucia dla ciebie” lub coś podobnego - zastępując go, dramatycznie, bardziej ochronnym, neutralnym stwierdzeniem.

Kultura komunikatorów internetowych AOL została wykonana z drobiazgowymi szczegółami w grze. Profil Emily, a także profile innych użytkowników na liście znajomych, są widoczne. Każda nowa rozmowa pozwala graczowi wybrać nową ikonę znajomego, a opcje wahają się od kreskówek do zespołów, które były popularne na początku 2000 roku.

Jasne jest, że podczas grania, tak jak wtedy, gdy byliśmy nastolatkami, rozmawiając na AIM, każda decyzja dotycząca każdej minuty ma znaczenie dla naszych rówieśników. Kiedy gracz wyraża opinię Emily na temat bieżącej muzyki - lubi Coldplay i Snow Patrol - wiadomość pojawia się szybko i zanika: „Emily zapamięta to…”

„Myślę, że to po prostu naprawdę relatywna historia” - dodał Seeley. „Większość z nas ma przyjaciela z dzieciństwa, z którego wyrosliśmy. Gracze kończą projektując własne wspomnienia / doświadczenia na postaciach w grze. Myślę, że dużo zabawy pochodzi z tego, że widzieliśmy różne ścieżki, które nasze życie mogło zejść ”.

Od momentu wydania Emily jest na wyjeździe został pozytywnie przejrzany przez Kotaku i Przewodowy. Wystąpił w nim Indiecade Digital, Boston Festival of Indie Games i Indie Dev Super Show. Poza tym, że jest uwielbiana, Emily jest na wyjeździe zainspirował również dużą bazę graczy w ciągu zaledwie kilku miesięcy. Chociaż słyszałem o grze jako Bostonite - Kyle Seeley pochodzi z Bostonu - mój dzieciak w Nowym Meksyku wiedział o grze dopiero kilka tygodni po tym, jak YouTuber o imieniu SSundee przejrzał grę dla jego 5,5 miliona obserwujących, jednego z który jest moim bratem.

Mój brat, który urodził się w 2003 roku, nie zrozumiałby w pełni Emily jest na wyjeździe, który jest najpiękniejszym aspektem gry. Przypomina bardzo konkretny okres czasu, bardzo ważny dla małej grupy milenium. AIM, usługa, którą ci z nas, którzy byli nastolatkami na początku 2000 roku, używali codziennie po szkole, wymarła pozornie tak szybko, jak się pojawiła.

Emily jest na wyjeździe korzysta z nostalgii graczy już po dwudziestce i składa hołd technologii przestarzałej, choć została wydana dopiero w 1997 roku. To przedsięwzięcie, rzucające nostalgiczny blask na technologię, której użytkownicy nawet jednego lub dwóch pokoleń wstecz nie rozpoznają, to z natury tysiącletni. Jak gry takie jak Seeley Emily jest na wyjeździe nadal będą wydawane, zobaczymy powstanie kanonu meta-tekstowego komentarza milenijnego. Gra Seeleya jest cyfrową powieścią, tysiącletnią formą opowiadania samej w sobie i komentuje kolejną formę opowiadania historii, wciągając gracza w przestrzeń, która była kiedyś bardzo znana: sprawdzanie, czy dana osoba na liście znajomych jest online i zastanawiając się, co im powiedzieć.

Kilku krytyków kulturowych powiedziało, że milenijni zbiorowo mają „wczesną nostalgię”, ale gra Seeleya zręcznie wyjaśnia to zjawisko. Jesteśmy pokoleniem zdefiniowanym przez szybką ekspansję i rozwój technologii społecznych i komunikacyjnych, więc nasza szybka zmiana w odczuciu nostalgii jest po prostu odpowiedzią na nasz zmieniający się cyfrowy krajobraz.

„Przywoływanie nostalgii jest naprawdę ważne, aby poprawnie przekazać historię”, mówi Seeley. „Mam nadzieję, że nostalgia przeniesie graczy z powrotem do ich własnych wspomnień, zapraszając ich do przedstawienia własnych doświadczeń w historii. W ten sposób mogą odkrywać narrację gry, jednocześnie krytycznie myśląc o własnej przeszłości. ”Z pomocą niesamowicie realistycznych gier, takich jak Emily jest na wyjeździe, będziemy w stanie to zrobić: zastanowić się, kim byliśmy przed laty i przeanalizować, co jest dla nas ważne, gdy komunikowaliśmy się z rówieśnikami.

Emily jest na wyjeździe jest dostępny za darmo (lub zapłać, jak chcesz) na Steam i Itch.io.