Rozmiar penisa ma znaczenie dla krabów pustelników próbujących utrzymać swoje skorupy podczas seksu

Kiedy jesteś człowiekiem, wychodzenie ze skorupy jest podróżą ku samorealizacji. Kiedy jesteś krabem, wychodzenie z muszli jest koszmarem. Złe rzeczy zdarzają się, kiedy wychodzisz ze swojej skorupy, jak inne kraby, które kradną ją i zostawiają, by umrzeć. Ale według nowych badań w Royal Society Open Science, to jest mniej prawdopodobne, jeśli jesteś krabem z dużym penisem.

Mark Laidre, Ph.D., jest profesorem biologii na Dartmouth University, biologiem eksperymentalnym i autorem nowego artykułu o dobrze wyposażonych krabach. Studiował zamieszkujące ziemię pustelniki w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej w Smithsonian, kiedy zdał sobie sprawę, że zwierzęta z najbardziej „cennymi skorupami” mają także największe penisy.

„Poszedłem do muzeum i zobaczyłem taką śmieszną odmianę tych naprawdę blisko spokrewnionych gatunków i zastanawiałem się” - mówi Laidre Odwrotność. „I właśnie to kliknęło, wow, te rzeczy mogą być adaptacją, która pozwoliła im nie stracić powłoki podczas jednego z najbardziej niebezpiecznych i ryzykownych momentów dla nich”. „Niebezpieczne i ryzykowne chwile” odnosi się do seksu. „Rzeczy” odnosi się do penisów.

„Niebezpieczne i ryzykowne chwile”

Kiedy kraby pustelnicze uprawiają seks, męskie kraby muszą wyjść ze swoich muszli przynajmniej część drogi. Ich celem jest przeniesienie paczki plemników zwanych spermatoforami do kobiecej skorupy i na zewnątrz jej ciała. Podczas gdy seks pustelnika nie obejmuje zapłodnienie wewnętrzne (tam, gdzie jaja są zapładniane przez spermę wewnątrz ciała), samiec kraba nadal musi wprowadzić swój interes w skorupę samicy kraba. Aby to zrobić, musi opuścić swoje.

Ale sąsiedzi kraba pustelnika mogą czasami być zabójcą nastroju. To dlatego, że intruzi będący stronami trzecimi często atakują pary seksualne, ponieważ łączą się w pary i próbują ukraść powłokę mężczyzny. W niektórych przypadkach nawet męski partner seksualny próbuje zabrać jego muszlę. Każdy chce powłoki, zwłaszcza jeśli jest to rodzaj najbardziej wartościowy: przestronny i lekki, z gładkim, rzeźbionym wnętrzem. Kobiety lubią te muszle, ponieważ mogą nosić w sobie więcej jaj i samce, takie jak te muszle, ponieważ mogą się powiększać - co jest kluczowym predyktorem sukcesu reprodukcyjnego.

Oto, w jaki sposób intruzujący krab z powodzeniem wyrzuciłby innego: wyskoczyłby ze swojej skorupy, wskoczyłby do nowego i - jeśli lepiej - uciekł z nowym domem. Przez cały czas musiałby jednak trzymać uchwyt na oryginalnej powłoce, na wypadek gdyby okazało się, że cały wysiłek nie był naprawdę warty i musi wrócić do swojego. Czasami zdarza się to, gdy eksmisarz próbuje uprawiać seks, ale czasami zdarza się to również wtedy, gdy eksmitowany ma na myśli własny biznes.

„Naprawdę, możesz zobaczyć ich całe życie towarzyskie jako trochę czekania i trochę makiaweliczne”, mówi Laidre. „Jeśli ktoś gryzie pył lub ktoś inny słabnie, inne kraby bardzo szybko się o tym aktualizują, docierają do tego miejsca, a czasami, w ramach wysiłku zespołowego, będą próbować wyciągnąć tę jednostkę z ich skorupy”.

Ale kiedy jesteś krabem, dobrym sposobem na uniknięcie tego jest posiadanie dużego penisa.

„Rzeczy” (aka penisy)

Kiedy jesteś krabem z dużym penisem próbującym uprawiać seks, w pierwszej kolejności nie musisz oddalać się tak daleko od swojej skorupy. Laidre określił to w swoim badaniu, mierząc genitalia lądowych krabów w rodzaju Coenobita. Ta grupa obejmuje lądowego kraba pustelnika, który nosi „odnowione” muszle. Zbadał również blisko spokrewnione gatunki krabów, z których niektóre modyfikują swoje muszle, a inne nie. Pomiar stosunku wielkości penisa do ciała w 328 okazach muzealnych doprowadził do wniosku, że kraby z bardziej wartościowymi, wymiennymi muszlami również miały dłuższe penisy. Laidre pisze:

„Wyniki sugerują, że większe penisy ewoluowały jako adaptacje morfologiczne w celu ułatwienia bezpiecznego seksu, w którym jednostki zachowują swoją cenną własność poprzez rozciąganie długiego penisa na zewnątrz muszli do kopulacji”.

Hipoteza ta opiera się na tym, co zauważył Charles Darwin, gdy odkrył, że pąkle mają największy rozmiar penisa w stosunku do rozmiaru ciała w królestwie zwierząt. Długie penisy, jak twierdził Darwin, ewoluowały jako wyspecjalizowane adaptacje, pozwalając stworzeniu „przezwyciężyć wyzwania ekologiczne” z powodu ich zwiększonego „zasięgu seksualnego”.

Z czasem silna presja selekcyjna doprowadziła do tego scenariusza, który Laidre opisuje hipotezą „części prywatne do własności prywatnej”. Większe muszle ze zużytymi wnętrzami są bardziej wartościowe i łatwo skradzione ze względu na ich uniwersalną naturę, więc muszle te są wypełnione krabami o „znacznie większym rozmiarze penisa” niż gatunki niosące mniej cenne właściwości.

Termin „własność”, przyznaje Laidre, może być „trochę antropomorficzny”, ale zwierzęta mają rzeczy, takie jak gniazda, nory i dziury wypełnione żołędziami. Czasami mają muszle, które są tak cenne, że ich utrata spowoduje śmierć w ciągu 24 godzin. Musisz skorzystać z tego, co możesz, aby pozostać przy życiu, zwłaszcza gdy pomaga ci to pozostać blisko domu.