Dlaczego przetrwanie huraganu opiera się na tych kluczowych krokach przed atakami katastrofy

Amerykanie przygotowują się do klęsk żywiołowych na wiele sposobów, od uzyskania ubezpieczenia od powodzi po identyfikację dróg ewakuacyjnych. Ale wielu ludzi nie podejmuje kluczowych kroków.

Przeprowadziłem ankietę badawczą w hrabstwie Harris w Teksasie, która zawiera znaczną część metra Houston, po tym jak miasto zostało zalane przez huragan Harvey w sierpniu 2017 r. I znalazło wspólny wątek. Niewielu respondentów, którzy pozostali na miejscu podczas burzy, planowało z wyprzedzeniem radzić sobie z przedłużającymi się przerwami w pracy, takimi jak zamykanie dróg, przerwy w dostawie prądu i wody oraz przerwy w komunikacji.

Jestem inżynierem budownictwa lądowego i studiuję interakcje między ludźmi i infrastrukturą podczas katastrof. W tej ankiecie chciałem zrozumieć, w jaki sposób różne subpopulacje przygotowują się i dostosowują do zakłóceń usług podczas tych wydarzeń.

Zobacz także: Co to jest cyklon tropikalny? Dlaczego tropikalna burza Gordon nie jest jeszcze zbyt przerażająca

Huragany nie zawsze wymuszają obowiązkowe ewakuacje, a nawet gdy tak się dzieje, wiele osób decyduje się nie jechać. Moje wyniki pokazują, że planowanie utraty kluczowych usług, potencjalnie na kilka dni lub tygodni, powinno być częścią przygotowań do sztormów na miejscu. Miasta powinny mieć na uwadze swoich najbardziej wrażliwych mieszkańców, podejmując decyzje o zabezpieczeniu przed sztormami krytycznych systemów infrastruktury, takich jak zasilanie i woda.

Brak energii elektrycznej, brak telefonu, brak toalety

Harvey zalał kanały ściekowe, zamknięte drogi, zrujnowane linie energetyczne i przerwał usługi telekomunikacyjne w południowo-wschodnim Teksasie. W przeciwieństwie do tornad, które mogą wybiórczo wypoziomować jedną dzielnicę i pozostawić inną bez szwanku, huragany są przewrotnie egalitarne. W Houston tony i pokrzywdzone dzielnice miały największy ciężar w Harvey.

Moje badanie zostało przeprowadzone trzy miesiące po Harvey i objęło 750 mieszkańców hrabstwa Harris.Ocenili kanalizację, wodę, elektryczność i komunikację jako najważniejsze usługi dla gospodarstw domowych i znaleźli ścieki cofające się do domów z przytłoczonych publicznych systemów wodociągowych jako najbardziej uciążliwe zakłócenia. Nawet gospodarstwa domowe z indywidualnymi systemami septycznymi na miejscu doświadczyły przepełnienia zbiornika septycznego z powodu zalania.

Utrata wody pitnej, która miała wpływ na higienę, picie i przygotowywanie żywności, była kolejną największą trudnością. Przerwy w dostawach energii elektrycznej i telekomunikacji wiązały się z trzecim miejscem, po którym nastąpiły zamknięcia dróg spowodowane upadłymi drzewami, gruzami i powodziami.

Moi studenci i ja odkryliśmy, że 53 procent badanych osób nie było dobrze przygotowanych na zakłócenia usług. Nawet 47 procent, które wprowadziły przepisy, aby przetrwać burzę, nie myślało konkretnie o przestojach w obsłudze. Większość ludzi, którzy zidentyfikowali się jako przygotowani, nie doceniła zakresu i długości zakłóceń w świadczeniu usług, a wielu ludziom zabrakło przechowywanej żywności i wody. Olbrzymi 80 procent gospodarstw domowych, które nie przeżyły burzy, nawet nie rozważał możliwości przedłużających się przestojów.

Najbardziej dotknięci: gospodarstwa o niskich dochodach i gospodarstwa mniejszościowe, rodziny z małymi dziećmi

Niezależnie od tego, jak dobrze miasta utwardzają swoją infrastrukturę, zakłócenia w świadczeniu usług są nieuniknione podczas i po głównych huraganach. Kiedy mieszkańcy zaakceptują ten fakt, mogą przyjąć praktyczne strategie na wietrzne burze.

Rodziny, które żyją poza ścieżkami huraganów lub równin zalewowych, mogą nadal doświadczać większych zakłóceń - na przykład, jeśli silne wiatry uszkadzają sieci dystrybucji energii lub lokalne drogi są blokowane przez powalone drzewa. Zasadnicze znaczenie dla gospodarstw domowych ma zrozumienie prawdopodobieństwa zakłóceń usług, obiektywna ocena ich podstawowych potrzeb i przygotowanie się na ewentualne dłuższe przerwy w dostawie.

Nasze badania wykazały, że niektóre grupy ludności były szczególnie narażone na utratę określonych usług. Gospodarstwa domowe z dziećmi w wieku 10 lat i młodsze stwierdziły, że utrata elektryczności była dla nich najbardziej uciążliwą trudnością, ponieważ uniemożliwiła im przechowywanie w lodówce i przygotowywanie żywności. Z drugiej strony respondenci w wieku 65 lat i starsi stwierdzili, że zamknięcie dróg było ich największym obciążeniem, ponieważ nie mogli jechać do pracy, do sklepów spożywczych, zakładów opieki zdrowotnej lub aptek.

Odkryliśmy również, że mieszkańcy o niskich dochodach oraz mniejszości rasowe i etniczne byli mniej przygotowani ogólnie i doświadczyli większych trudności podczas strat po usługach po Harverze. Badacze zajmujący się katastrofami często postrzegają te grupy jako słabe populacje, ponieważ mają mniej zasobów do przygotowania lub przystosowania się do zakłóceń.

Co ciekawe, odkryliśmy, że seniorzy powyżej 65 roku życia byli lepiej przygotowani do znoszenia strat w kanalizacji, wodzie i telekomunikacji po Harvey. Dla wielu z nich wcześniejsze doświadczenia z burzami nadały wartość przygotowaniom i ogólnie byli gotowi na nadciągającą burzę.

Utwardzanie infrastruktury z myślą o ludziach

Houston inwestuje w projekty kontroli powodzi i ograniczenia ryzyka powodziowego. Warto zauważyć, że 25 sierpnia miasto przyjęło 2,5 mld USD środków na obligacje w celu remontu regionalnego systemu ochrony przeciwpowodziowej.

Ochrona domów jest ważna, ale miasta powinny również inwestować w hartowanie systemów infrastruktury, takich jak linie energetyczne i wodne, aby wspierać mieszkańców, którzy schronią się na miejscu podczas burz. Lokalne społeczności mogą obsłużyć niektóre z tych aktualizacji. Na przykład niektóre dzielnice Houston utraciły łączność z Internetem przez sześć tygodni z powodu zanurzonych skrzynek użytkowych mieszczących elektronikę sieciową. Ten problem można rozwiązać, podnosząc pola powyżej potencjalnych poziomów powodzi.

Identyfikacja i utwardzanie elementów infrastruktury, takich jak podstacje mocy i oczyszczalnie ścieków, które są bardzo podatne na przyszłe burze, jest krytycznym zadaniem dla zakładów użyteczności publicznej i urbanistów. Priorytetem powinno być również rozpoznawanie i ochrona wrażliwych subpopulacji, które są najbardziej dotknięte przestojami w usługach.

Gdy gospodarstwa domowe przygotowują się do burzy, rozważenie ewentualnych przerw w dostawie prądu, zabezpieczenie kanałów i zamknięcie dróg powinny uwzględniać ich decyzje dotyczące ewakuacji lub schronienia na miejscu. Jeśli pozostaną, nie powinni lekceważyć prawdopodobieństwa zakłóceń usług. Nikt nie lubi tracić mocy ani Internetu, ale wyobrażenie sobie możliwości dłuższych przestojów w pracy i wynikających z tego trudności może pomóc gospodarstwom domowym w przygotowaniu i poradzeniu sobie z zakłóceniami.

Doktorat wkład do tego artykułu wniósł student Amir Esmalian i pisarz techniczny Jan Gerston.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Ali Mostafavi. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.