Co dokładnie robi „Futurist” Forda? Nie za bardzo z samochodami.

Moje oczy były szeroko otwarte, gdy położyłem twarz na macie do jogi. Byłem na trzecim piętrze małego budynku na Manhattanie w Lower East Side, głęboko pośrodku medytacyjnej kąpieli gongowej prowadzonej przez Lucy Child, założycielkę Sacred Sound Tribe. Był to drugi przystanek na jednodniowej wycieczce Forda po przyszłości w Nowym Jorku, prowadzony przez samego futurystę firmy, Sheryl Connelly. Miałem oczyścić umysł z echa brzęczących kawałków metalu, ale nie mogłem przestać myśleć: Dlaczego właśnie Ford ma futurystę?

Czwarta roczna analiza trendów auto-producenta, „Patrząc dalej z Fordem”, to 52 strony badań marketingowych: Jaki procent dorosłych chętniej dzieli się pozytywnymi wiadomościami w mediach społecznościowych? Jaki procent osób poniżej 35 roku życia czuje się winny za ilość produkowanych śmieci? A co z ludźmi, którzy myślą, że uważność jest czymś więcej niż chwilową modą? (73, 60 i 79 procent.) Szczególnie rzadkie na stronach statystyk i badań jest jednak coś o samochodach. Nic o pojazdach elektrycznych i nic o technologii baterii. (Później w ciągu dnia pojawi się ta uwaga o samochodach samobieżnych: tylko 40 procent dorosłych Amerykanów widziałoby, że w przyszłości kupi samochód samobieżny (najwyższy w Indiach, gdzie 84 procent dorosłych).

Nie ma wiele o samochodach, ponieważ Ford i jedyny wewnętrzny futurysta nie przejmują się zbytnio samochodami: Connelly jest z Fordem od 18 lat, dekadą i liczeniem, które spędził pomagając kierować długofalową dyskusją całej firmy przyszłość. Ale „przyszłość” nie zawsze była związana z jej tytułem zawodowym: praktykowała prawo przed dołączeniem do Forda i ma tytuł magistra w zarządzaniu biznesem. Była gościnnym wykładowcą na MIT, University of Michigan i Wharton School of Business, nie wspominając o wyróżnionym mówcy na TED Global. Ona była Szybka firma Jest 24. najbardziej kreatywną osobą w biznesie w 2013 r. I najbardziej martwi ją to, co będzie dalej. Okładka na jej profilu na Twitterze to zdjęcie, które stoi przed ścianą z napisem „SŁUCHANIE” na niej dużymi niebieskimi literami.

„Ważne jest, aby pamiętać, że nikt nie jest w stanie przewidzieć przyszłości”, mówi Connelly podczas lunchu z „odpadkami z dumpera” i cheeseburgera z miąższu soku na przemiennej bułce w Blue Hill, drogiego (88 dolarów dziennie menu; Ford footed rachunek za lunch) restauracja „od stołu do stołu”, której szef kuchni Dan Barber był prezentowany w serii Netflix Stół Szefa Kuchni.

Connelly mówi, że jej praca jest najlepszą rzeczą do przewidywania przyszłości: projektowanie tego, co ludzie będzie chcę, nie to, co oni robić chcieć. Jak powiedział Henry Ford: „Gdybym zapytał moich klientów, czego chcą, powiedzieliby, że to szybszy koń”.

Około 20 minut mojej 45-minutowej kąpieli w gongu wciąż nie zastanawiałem się, dlaczego firma motoryzacyjna o kapitale rynkowym 63,6 miliarda dolarów jest zainteresowana medytacją i uważnością. Nie mogłem też zamknąć oczu ani się rozluźnić - Red Bull, którego miałem kilka godzin wcześniej, nie pomagał, podobnie jak osoba chrapiąca kilka rzędów do tyłu. Pomijając dane dotyczące umysłu Forda, zacząłem rozumieć, dlaczego większość ludzi wolałaby się zaszokować, pozostawiając ich samych z własnymi myślami.

Connelly umieść spokój na liście tego, co ludzie będą się troszczyć w przyszłości z jakiegoś powodu. Lotniska w Chicago i San Francisco mają sale do jogi. Szwedzcy strażnicy więzienni są szkoleni przez krajowego koordynatora jogi w zakresie medytacji - i mają jeden z najniższych wskaźników recydywy w więzieniach na świecie.

Ponadto Ford stwierdził, że 65 procent dorosłych na świecie twierdzi, że łatwiej było żyć w tej chwili przed całą technologią. To brzmi jak wyraźny apel o powrót do prostszych czasów. Dlaczego nie powrócić do tych prostszych czasów, kiedy jeździsz, co jest prawdopodobnie największą technologią, jaką posiadasz?

„Nie chodzi tylko o szybkie i bezpieczne dotarcie z punktu A do punktu B”, mówi raport trendu Forda, „chodzi o samoekspresję i eskapizm”.

Inżynierowie samochodów we wszystkich firmach projektują na przyszłość. Może minąć wiele lat, zanim samochód przejdzie od początkowej koncepcji do salonu wystawowego. W tym miejscu przychodzi Connelly, ale nie ma gwarancji, że cokolwiek rzeczywiście będzie pochodziło z jej pracy.

Ford ma około 187 000 pracowników. Tylko jeden z nich jest futurystą. Jej jednym (dość dużym) zadaniem jest wymyślenie zarówno makro, jak i mikro pomysłów, którymi ludzie będą zainteresowani w przyszłości, a następnie umieszczenie tych danych w języku i przykładach, które każdy może zrozumieć. Ale cała praca Connelly'ego nie ma sensu, jeśli pozostałe 186999 pracowników nie działa na podstawie jej danych i prognoz. Jest w trudnej sytuacji, aby kierować tym, jak będą wyglądać jutrzejsze Fordy, nie będąc w stanie bezpośrednio zdecyduj, jak będą wyglądać jutrzejsze Fordy.

Kąpiel gongowa zakończyła się jednym finałem Szaleni ludzie finale-esque „mmmmm”, a ja wciąż nie zorientowałem się, co Connelly robi cały dzień. Bez względu na jej dzienny rozkład, jest jasne, że jest osobą w Ford najmniej zainteresowaną rzeczywistymi pojazdami Forda i najbardziej zainteresowaną tym, jak będzie wyglądać przyszłość.