Ten chłodny jak piekło, inspirowany płucami projekt może zamienić wodę w paliwo

Oddychanie może wydawać się nam proste i naturalne, ale w szczególności dla inżynierów chemicznych, ssący akt oddychania tlenem i wydychania dwutlenku węgla jest wciąż uważany za cud. Naukowcy chcieliby znaleźć sposób, aby odwrócić ten proces, czyli zasysać dwutlenek węgla i przekształcić go w pożyteczne paliwo do życia. Dlatego nowa, inspirowana płucami konstrukcja mechaniczna, która zamienia wodę w paliwo, może być takim dobrodziejstwem dla przemysłu czystej energii.

Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda ogłosili wczoraj, że zaprojektowali elektrokatalizator - materiał, który modyfikuje i zwiększa reakcje chemiczne bez zużycia w procesie - który naśladuje tę samą dwukierunkową wymianę gazu, którą nasze ciała wykonują dziesiątki tysięcy razy dziennie. Ich projekt opublikowany w czasopiśmie Dżul, czerpie z unikalnej struktury pęcherzyków płucnych, aby podzielić wodę na cząsteczki wodoru i tlenu - a następnie ponownie wykorzystać molekuły tlenu jako paliwo dla katalizatora.

Dobrze, pamiętajcie o dziewiątej klasie biologii? Pęcherzyki to małe pęcherzyki powietrza, które znajdują się na końcu naszego układu oddechowego. Tylko jedna komórka, pęcherzyki, pozwalają na wdychanie tlenu, który przenika przez nie do krwiobiegu; jednocześnie dwutlenek węgla, produkt uboczny oddychania komórkowego, przepływa z powrotem przez pęcherzyki płucne, a następnie ostatecznie wydychany. Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda, na czele z Yi Cui, włączyli do swojego projektu ultra cienką membranę podobną do zębodołu, wykonaną z polietylenu, aby pomóc w jednoczesnej wymianie gazu. Kto wiedział, że oddychanie może być tak inspirujące?

Nadzieja, że ​​możemy wykorzystać „wodę jako paliwo”, krąży po całej społeczności czystej energii od kilku lat. Ale problemem zawsze był brak wydajności. Energia potrzebna do rozdzielenia wodoru i tlenu była większa niż ilość energii ostatecznie wygenerowanej. Dzięki temu nowemu projektowi inspirowanemu płucami tlen jest dzielony od wodoru, a następnie wykorzystywany do zasilania silnika w sposób ciągły. Wszystko jest przechowywane w tym samym systemie. I jest fajnie jak diabli.

Chociaż projekt jest nadal w fazie testowej i nie jest jeszcze gotowy do komercyjnego wykorzystania, Yi Cui i jego zespół mają nadzieję, że ich elektrokatalizator okaże się pomocny w istniejących technologiach, takich jak ogniwa paliwowe, które działają tak długo, jak mają dostęp do paliwa i tlenu (I teraz woda! Która może być tym paliwem!). Uważają również, że technika może być przydatna przy opracowywaniu baterii metalowo-powietrznych.

Nie jest jasne, czy przyjęcie tego projektu płuc na dużą skalę mogłoby, och, nie wiem, wykorzystać powstające zbiorniki wodne, które grożą zatopieniem, jak całe wschodnie wybrzeże, ale hej - zawsze można mieć nadzieję.