Chcesz szczęśliwego małżeństwa? Możesz najpierw sprawdzić genetykę swojego partnera

Jak ważne jest rozważenie profilu genetycznego partnera romantycznego przed ślubem?

Logiczne jest myślenie, że czynniki genetyczne mogą leżeć u podstaw wielu cech już używanych przez dopasowywanie stron - takich jak osobowość i empatia - które wielu uważa za sprzyjające początkowej chemii i długoterminowemu potencjałowi w określonych parach. Nic więc dziwnego, że istnieją strony internetowe, które łączą testy genetyczne i kojarzenie.

Ale czy dopasowanie partnerów intymnych na podstawie konkretnych genów ma jakiekolwiek naukowe podstawy? Badania wykazały, że genetycznie identyczne bliźnięta, wychowywane oddzielnie, podobnie oceniają ogólną jakość ich małżeństw, co sugeruje trwały wkład genetyczny w życie małżeńskie. Jednak specyficzne geny istotne dla małżeństwa i dlaczego pozostają tajemnicą.

Zobacz także: Ryzyko rozwodów wzrasta w badaniach nad ludźmi o nierównych „proporcjach płci” w pracy

W związku z tym przewidywanie zgodności małżeńskiej na podstawie konkretnych kombinacji profili genetycznych opiera się na wątłej nauce. Obecnie naukowcy dopiero zaczynają identyfikować geny, które mogą być związane z rozkoszą małżeńską i jakie procesy.

Po co badać wpływ genów na małżeństwo?

Jako naukowiec i psycholog kliniczny od dawna interesuję się identyfikacją czynników, które przyczyniają się do szczęśliwego małżeństwa, takich jak to, w jaki sposób pary radzą sobie z konfliktem. Jednak moje zainteresowanie odkrywaniem genetycznych uwarunkowań rozwinęło się ostatnio.

Geny są segmentami DNA, które kodują określoną cechę. Gen może przybierać różne formy zwane allelami, a połączenie dwóch alleli odziedziczonych po obojgu rodzicach reprezentuje genotyp. Różnice w genotypie odpowiadają obserwowalnym różnicom w obrębie tej cechy u poszczególnych osób.

Chociaż geny leżą u podstaw różnic indywidualnych w szerokim zakresie cech uważanych za istotne dla małżeństwa, jestem szczególnie zainteresowany genem receptora oksytocyny (OXTR). Oksytocyna, czasami nazywana hormonem „miłości”, wydaje się odgrywać znaczącą rolę w przywiązaniu emocjonalnym. Na przykład oksytocyna zalewa nową matkę przy narodzinach dziecka i gwałtownie wzrasta podczas seksu. Dlatego uważałem, że gen, który reguluje oksytocynę, OXTR, może być dobry do badania w kontekście małżeństwa, ponieważ jest często związany z tym, jak przywiązujemy się do innych ludzi. Ponadto OXTR wiąże się z szeregiem zjawisk związanych z ludzkimi zachowaniami społecznymi, w tym zaufaniem i towarzyskością.

Największym zainteresowaniem dla mnie jest to, że gen OXTR został połączony z reakcjami fizjologicznymi na wsparcie społeczne i cechy uważane za kluczowe dla wspierania procesów, takich jak empatia. Biorąc pod uwagę ustalenia, że ​​jakość wsparcia społecznego jest głównym wyznacznikiem ogólnej jakości małżeńskiej, dowody sugerują, że różnice w genie OXTR mogą być powiązane z późniejszą jakością małżeńską, wpływając na wzajemne wsparcie partnerów. Aby przetestować tę hipotezę, zebrałem multidyscyplinarny zespół naukowców, w tym psychologów z dodatkowym doświadczeniem w badaniach małżeńskich, genetykiem i neuroendokrynologiem specjalizującym się w oksytocynie.

Razem nasz zespół zatrudnił 79 par małżeńskich o różnej płci, aby wziąć udział w naszym badaniu. Następnie poprosiliśmy każdego z partnerów o zidentyfikowanie ważnego osobistego problemu - niezwiązanego z małżeństwem - aby przedyskutować to z ich małżonkiem przez 10 minut.

Dyskusje te zostały nagrane, a następnie zakodowane zgodnie z tym, jak każdy z partnerów zabiegał o „pozytywne” wsparcie i zapewniał je, oceniając elementy, takie jak rozwiązywanie problemów i aktywne słuchanie. Pary odpowiedziały osobno na kilka kwestionariuszy, w tym miarę postrzeganej jakości wsparcia otrzymanego podczas interakcji. Każda osoba dostarczyła również próbki śliny, które nasz zespół przeanalizował, aby określić, które dwa allele genu OXTR były przenoszone przez każdą osobę.

Zmiana genetyczna i jakość małżeństwa

W oparciu o wcześniejsze dowody skupiliśmy naszą uwagę na dwóch konkretnych miejscach genu OXTR: rs1042778 i rs4686302. Zgodnie z oczekiwaniami wsparcie społeczne wyższej jakości wiązało się z jakością małżeńską. Ponadto zmienność genetyczna w każdym miejscu OXTR dla mężów i żon była powiązana z zachowaniem partnerów podczas dyskusji na temat wsparcia.

Jednak osoby nie wydawały się bardziej lub mniej zadowolone z otrzymanego wsparcia w oparciu o różnice w pozytywnych umiejętnościach, z których korzystali ich partnerzy podczas interakcji.

Odkryliśmy raczej, że mężowie z dwoma kopiami allelu T w określonym miejscu OXTR (rs1042778) dostrzegli, że ich partnerzy zapewniają niższe wsparcie jakości. Było to niezależnie od tego, czy umiejętności wsparcia jego partnera były silne czy słabe.

Dla nas oznacza to, że mężowie z genotypem TT mieli większe trudności w interpretowaniu zachowania swojej żony jako wspierającej. Jest to zgodne z innymi ustaleniami implikującymi ten sam genotyp w deficytach społeczno-poznawczych, jak również autyzm.

Warto zauważyć, że mąż i żona w parach również byli mniej zadowoleni ze swojego małżeństwa, w porównaniu z małżonkami z różnymi kombinacjami alleli. Sugeruje to, że pary, w których mąż nosi dwie kopie allelu T, były w gorszym położeniu, częściowo dlatego, że ci mężczyźni mieli trudności z postrzeganiem zachowania żony jako wspierającego - pogląd, że nasza analiza statystyczna ostatecznie poparła.

Praktyczne implikacje

Czy mamy dowody konieczne do rozpoczęcia badań przesiewowych potencjalnych mężów pod kątem konkretnych kombinacji genów, które wydają się szkodliwe dla małżeństwa?

Nie polecam tego z kilku powodów. Przede wszystkim jest to, że geny mogą wpływać na szeroki zakres cech, które pod pewnymi względami mogą szkodzić małżeństwu, ale w innych są korzystne. Chociaż odkryliśmy, że posiadanie dwóch kopii allelu T wydaje się być odpowiedzialnością w kontekście wsparcia społecznego, analizy eksploracyjne ujawniły, że ta kombinacja wydaje się również dawać pewien pozytywny wpływ na małżeństwo. Dokładny mechanizm pozostaje niejasny, ale spekulujemy, że mniej wrażliwa na niuanse społeczne może być ochronna w innych obszarach małżeństwa, na przykład stępiając wrogie wymiany podczas nieporozumień.

Co więcej, zakładając, że pojedynczy gen może zawrzeć lub przerwać małżeństwo, nie docenia złożoności genetyki i małżeństwa. Możliwe, że niektóre geny mogą być mniej lub bardziej szkodliwe w zależności od reszty profilu genetycznego partnera. Jednak obecnie nie ma opublikowanych danych, na których można by znaleźć dowolny typ proponowanego dopasowania. Zatem wykluczenie potencjalnych mężów na podstawie różnic w obrębie genów lub pomiędzy nimi nie ma większego sensu.

Niemniej jednak nadal istnieją praktyczne implikacje dla naszych obecnych ustaleń. Naukowcy wykazali, że wsparcie społeczne ze strony bliskich partnerów może złagodzić szkodliwe skutki stresu dla zdrowia psychicznego i fizycznego. W zakresie, w jakim poszczególne genotypy upośledzają zdolność jednostki do wsparcia, ta osoba może być bardziej podatna na skutki stresu. Zatem badania przesiewowe mężczyzn pod kątem genotypu TT w OXTR mogą pomóc w identyfikacji osób zagrożonych problemami związanymi ze stresem. Ponadto przyszłe badania mogą wskazać, jak dostosować dostarczanie wsparcia społecznego w sposób, który może przynieść korzyści tym osobom.

Istnieje również kilka innych potencjalnie istotnych lokalizacji w OXTR, a także inne geny, które mogą być istotne dla relacji. Nasze badanie dostarcza szablonu do badania genetyki małżeńskiej.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Richarda Mattsona. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.