Archeolodzy używają Google Maps do ochrony starożytnych grobowców przed najeźdźcami

Mapy Google mogą być użytecznym narzędziem do znalezienia najbliższego sklepu otwartego o godzinie 10:00, ale zespół archeologów odkrył przypadek użycia, który jest niewątpliwie głębszy: ochrona najcenniejszych miejsc kulturalnych ludzkości i ochrona przed złodziejami grobów. Nowy artykuł badawczy opublikowany w poniedziałek pokazuje, w jaki sposób eksperci mogą wykorzystywać zdjęcia satelitarne odległych obszarów, aby zidentyfikować miejsca zagrożone i podjąć działania, nie tak jak w przypadku pomocniczych archeologów przedstawionych na powyższym filmie.

Zespół ten skupił się na obszarze północnego Xinjiang w Chinach. Na wzgórzach gnieżdżą się kurhany zwane „kurganami”, pozostawione przez koczownicze plemiona ponad 2500 lat temu, wypełnione cennymi artefaktami. Zespół użył Google Maps i dwóch innych źródeł obrazu, przeanalizowanych ręcznie z ekspertami z regionu „kurgans”, w połączeniu z analizą w czasie rzeczywistym, aby sprawdzić dane. Podczas gdy narzędzia do kontroli A.I. są dostępne dla tych kontroli, zespół chciał upewnić się, że wyniki pasują do opinii ekspertów.

Zespół miał nadzieję, że ze względu na ich odległe położenie i wysoki poziom bezpieczeństwa w Xinjiang kopce byłyby stosunkowo nienaruszone - ale były strasznie błędne, z oszałamiającą liczbą 74,5 procent kopców zrabowanych lub zniszczonych. Podczas gdy ogromna ilość szkód została już wykonana, badania opublikowane w czasopiśmie Dziedzictwo może zapobiec dalszemu zniszczeniu.

„Główną kwestią związaną z teledetekcją jest tzw. Groundtruth - sprawdzanie, czy to, co widzisz w danych, jest tym, co myślisz, że widzisz” Gino Caspari, autor artykułu z Instytutu Nauk Archeologicznych Uniwersytetu w Bernie w Szwajcarii, mówi Odwrotność. „W tej chwili nie jest to możliwe w północno-zachodnich Chinach, ponieważ dostęp dla obcokrajowców jest tak ograniczony. Ale pokazując, jak to się robi, chińska administracja dziedzictwa kulturowego może całkowicie wdrożyć środki ochrony i monitorować same witryny ”.

Plemiona uhonorowały zmarłych, grzebiąc ich wyszukaną biżuterią i świetnie wykonaną bronią. Kopali dół, a potem zasypywali go kopcem kamieni lub ziemi. Na przestrzeni wieków wiele „kurganów” na stepie euroazjatyckim zostało splądrowanych, szczególnie w XVIII wieku, kiedy grupy do 300 osób pracowały przez całe lato i topiły artefakty na miejscu, gotowe do sprzedaży brązu i złota.

Zespół przyjrzał się zdjęciom satelitarnym, aby zobaczyć, czy te kopce zostały odkryte, pokazane przez zagłębienie w glebie. Zespół wykorzystał dane Ikonos i Worldview-2 dostarczone przez DigitalGlobe Foundation wraz z Google Maps, przed porównaniem tych trzech do analizy na miejscu 188 kopców.

Podczas gdy Google Maps i Worldview-2 bardzo dobrze pasowały do ​​danych, Ikonos zidentyfikował kilka kopców. W artykule spekuluje się, że dzieje się tak dlatego, że ostatnie zdjęcia pochodzą z 2003 roku, podczas gdy Google Maps i Worldview-2 zostały zrobione odpowiednio w 2012 i 2011 roku. Gdyby tak było, mogłoby to wskazywać na nagły wzrost grabieży, być może napędzany otwarciem pobliskiego lotniska Kanasi w 2007 r., Które mogło stworzyć rynek sprzedaży bibelotów turystom.

Badania wykazały, że zdjęcia satelitarne mogą zapewnić dobre przybliżenie skali zniszczeń w miejscach grobowców. Techniki mogą zachęcać do korzystania z lepszych danych, być może przechwyconych przez drony.

„Dane o wyższej rozdzielczości oczywiście pomogłyby, ale jest to główny czynnik kosztowy”, mówi Caspari. „Specjalnie pracowałem z danymi open source, ponieważ musisz monitorować bardzo duże obszary”.

Przełom może chronić kluczowe miejsce kultury przed dalszym zniszczeniem. W oświadczeniu zapowiadającym jego odkrycia Caspari powiedział, że „ostatnie nietknięte stanowiska archeologiczne starożytnych nomadów stepowych są zagrożone”.

Przeczytaj streszczenie poniżej:

Kurhany (kurgany) wczesnej epoki żelaza w strefach stepowych Azji Środkowej od dawna są celem ciężkich działań rabunkowych. Ochrona tych zabytków na odległych obszarach jest trudna, ponieważ dokładne mapowanie jest rzadko dostępne. Mapujemy obszar w północnym Xinjiang za pomocą połączenia danych optycznych o wysokiej rozdzielczości i badań terenowych w celu ustalenia ilościowej i jakościowej oceny grabieży. Stwierdzamy, że co najmniej 74,5% kurhanów jest splądrowanych lub w inny sposób zniszczonych. Ze względu na dużą liczbę widocznych wpływów kurhanów, staje się jasne, że większość dziedzictwa kulturowego wczesnej epoki żelaza na tym obszarze jest zagrożona. Grabież trwa jednak do dziś. Wskazane jest wykopanie ratunkowe potencjalnie nietkniętych pochówków w okolicy.

Powiązane wideo: Google Maps wprowadza dostępne trasy tranzytowe