Ocaleni z eboli są kluczem do rozwoju szczepionki

Miliony patrzyły z przerażeniem, jak Ebola rozprzestrzenia się z Afryki Zachodniej, zostawiając za sobą tysiące ciał krwotocznych. Pomimo dotkliwości epidemii z 2014 r. Kilku szczęśliwych ocalałych przeszło - i są oni centrum nowego wysiłku na rzecz stworzenia szczepionki dla świata po Eboli.

Zespół naukowców pod kierownictwem Scripps Research Institute w Kalifornii badał przeciwciała - broń układu odpornościowego do znajdowania i neutralizowania wirusów - w jednym szczególnie wytrzymałym ocalałym z Eboli. Stwierdzając, że przeciwciała tej osoby były szczególnie dobre w zamykaniu wirusa u myszy zakażonych wirusem Ebola, biologowie przyjrzeli się bliżej w jaki sposób przeciwciała osiągnęły ten wyczyn i opublikowały wyniki dzisiaj w czasopiśmie Nauka.

Kiedy układ odpornościowy wyczuwa intruza, reaguje, wysyłając setki przeciwciał, które wiążą się z różnymi regionami przestępczej cząsteczki - w tym przypadku wirusa Ebola - aby zapobiec jej zabójczej misji. Niestety wiele osób dotkniętych epidemią nie było w stanie wyprodukować dobrze rodzaj przeciwciał. Być może te mechanizmy obronne związały niewłaściwy region, albo nie były w stanie się trzymać. Bez przeszkód wirusowi udało się przejąć kontrolę.

Jednakże ocalały z wybuchu Zairu zrobił mają odpowiednie rodzaje przeciwciał, wykazały badania na myszach. Przeciwciała te są skierowane przeciwko określonej części cząsteczki Eboli - łodydze - która wydaje się być jej piętą achillesową. Naukowcy odkryli, że przeciwciała, które idą w ślad za tym regionem, zapewniają największą ochronę po ekspozycji, przy współczynnikach przeżycia 60 do 100 procent.

Nowe badanie nie doprowadziło jeszcze do szczepionki - naukowcy wciąż muszą dowiedzieć się, jak wywołać te silne przeciwciała od innych ludzi. Ale udało się zawęzić cele naukowców do jednego regionu wirusa Ebola, eliminując wiele czasochłonnych zgadywania. Jeśli tak się stanie, panika Ebola będzie o krok bliżej historii.