Ten Grzyb „Tortotubus” jest najstarszą ziemią, jaką kiedykolwiek znaleziono

Spotykać się Tortotubus: najstarszy przykład skamieniałego życia lądowego na planecie. W rzeczywistości możesz podziękować małemu grzybowi za twoje istnienie. Ponad 440 milionów lat temu Tortotubus był częścią wczesnego cyklu rozkładu i formowania gleby, co pozwoliło na stworzenie bardziej złożonego życia roślinnego na lądzie, a dla zwierząt zaczęło się czołgać z oceanu.

Badania przeprowadzone przez University of Cambridge opisują starożytny grzyb w ostatnim artykule opublikowanym w Botanical Journal of Linnean Society. „W okresie istnienia tego organizmu życie prawie całkowicie ograniczało się do oceanów: na ziemi nie wyewoluowało nic bardziej złożonego niż proste rośliny omszone i podobne do porostów”, powiedział autor Martin Smith w komunikacie prasowym. „Zanim jednak pojawią się rośliny lub drzewa kwiatowe lub zwierzęta, które są od nich zależne, procesy gnilności i tworzenia gleby wymagały ustalenia”.

Tortotubus to sieć markowych mikroskopijnych rurek o średnicy zaledwie 5-12 mikrometrów. Jest on skonstruowany w podobny sposób jak niektóre nowoczesne grzyby, co sugeruje, że jest to rodzaj grzybni i był zaangażowany w rozkładanie składników odżywczych i przemieszczanie ich przez ekosystem. Podczas gdy naukowcy nie mają żadnych skamieniałych dowodów na istnienie wcześniejszego organizmu lądowego, Tortotubus prawdopodobnie nie był sam na tej prymitywnej Ziemi. W rzeczywistości prawdopodobnie odegrało ważną rolę w trawieniu prostych form życia, takich jak glony i bakterie.

“ Tortotubus (jak nowoczesne grzyby) prawdopodobnie przyczyniły się do obiegu składników odżywczych, zachęcając do wzrostu i dywersyfikacji zbiorowisk roślinnych; może być również źródłem składników odżywczych dla pionierskich zwierząt lądowych ”- pisze Smith w artykule. „W przeciwieństwie do wczesnych roślin, które nie miały korzeni, a zatem miały ograniczone interakcje z podpowierzchnią, grzyby grzybowe odgrywają ważną rolę w stabilizowaniu osadu, zachęcaniu do wietrzenia i tworzeniu gleb”.

Po dziś dzień grzyb odgrywa niezwykle ważną rolę w ekosystemach planety. I naprawdę nigdy nie wydają się mieć wystarczającego kredytu. Badania te sugerują, że grzyby (ciało owocujące grzyba) mogły wyewoluować na ziemi, zanim zwierzęta wypełzły z morza, aby je przekąsić.