Europejska Agencja Kosmiczna: Hubble Spies 9 „Monster Stars”

Wszechświat jest czasami świetlisty i pełen potworów, tak mówi Europejska Agencja Kosmiczna. Około 170 000 lat świetlnych stąd w kosmosie największym najgorszym gromadą jest R136, gdzie Teleskop Hubble'a znalazł dziewięć gwiazd o masach 100 razy większych od naszego Słońca. Ujmując to z perspektywy: nasze własne słońce jest 333 000 razy większe od masy Ziemi, która z kolei jest dla nas tak masywna, jak obok pojedynczego atomu węgla.

To nie są największe gwiazdy, jakie kiedykolwiek znaleziono - to rozróżnienie dotyczy R136a1, 300 razy większego niż Sol - co czyni to odkrycie szczególnie imponującym, że astronomowie jesteśmy w stanie przeanalizować dziewięć różnych sygnatur słońca. „Zdolność do odróżniania światła ultrafioletowego od tak wyjątkowo zatłoczonego regionu do jego części składowych, rozwiązywania sygnatur poszczególnych gwiazd, była możliwa tylko dzięki instrumentom na pokładzie Hubble'a”, mówi Paul Crowther z University of Sheffield. Crowther i jego koledzy opublikowali raport w czwartek w czasopiśmie Miesięczne powiadomienia Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego.

Łącznie dziewięć gwiazd jest niesamowicie jasnych, 30 milionów razy lśniących od naszej gwiazdy. Ale jasność ma swoją cenę - gwiazdy będą trwać jeszcze przez kilka milionów lat, zanim wybuchną. Zostało jeszcze mnóstwo czasu, który coraz bardziej nagrzewa się do tego stopnia, że ​​pochłania życie, jakie znamy na Ziemi w ciągu 2,8 miliarda lat.

Hubble, który zrewolucjonizował poszukiwania ciał pozasłonecznych, zaczął śpiewać swą piosenkę - kolejny gen James Webb zastąpi go w 2018 roku. Ale tylko dlatego, że starzenie się nie oznacza, że ​​jego misja jest całkowicie zakończona.