Dylan Goes Electric: Rock's Greatest Tall Tale, 50 lat później

W ten weekend przypada 50. rocznica niesławnego zestawu elektrycznego Boba Dylana na Newport Folk Festival, pierwszy publiczny występ Dylana z zespołem rockowym. To kulturalny moment, w którym zbudowano historię muzyki popularnej - w momencie, gdy Dylan zerwał ze swoimi „ludowymi” korzeniami i zrewolucjonizował muzykę popularną. Przedstawienie jest punktem wyjścia dla nowej książki jednego z najlepszych uczonych muzyki pop i kanoników, Elijah Wald - Dylan Goes Electric! Newport, Seeger, Dylan i Night That Split the Sixties.

Przyjęta narracja otaczająca to wydarzenie jest bardziej niż apokryficzna. Istnieje wiele czynników do rozważenia podczas spekulacji czemu dokładnie zestaw wznieconych boosów, a także różne reakcje na nie z uwagi na obecność znaczących postaci, kontekst, w jakim publiczność je oglądała, oraz własne nastawienie Dylana do spektaklu.

Jak mówi historia, tłum w Newport był zszokowany, kiedy Dylan wspiął się na scenę z zespołem Paul Butterfield Blues Band - plus Blood, Sweat and Tears’Al Kooper na organach - i zagrał zestaw palącej muzyki elektrycznej. Niektórzy pamiętają wyrzucanie śmieci, a Dylan wygwizduje ze sceny. Uważa się, że święty patron Pete Seeger, odradzający się w ludu, był tak rozgniewany rakietą, że próbował zmniejszyć moc.

Ale ten uproszczony, całościowy obraz reakcji nie ma pełnego sensu. Pierwszy wypad Dylana w muzykę elektryczną - The Powrót do domu album - był wydany przez kilka miesięcy, a jego kultowa piosenka „Like a Rolling Stone” zadebiutowała na wiele fanfarów kilka dni wcześniej. Tłum był bez wątpienia przygotowany dla Dylana do wypróbowania niektórych z tych materiałów; to nie był strzał usłyszany na całym świecie.

Sam Seeger pozostał niewzruszony, że jego reakcja na muzykę nie była nienawiścią do muzyki elektrycznej przychodzącej na festiwal. Został poproszony o uwagę na temat chęci „obcięcia sznura” z powodu złej jakości mieszanki. Był szczególnie zły, że wokale Dylana były tak zakopane i niezrozumiałe - zrozumiałe od czasu, gdy w Dylanie niesforne, psychedeliczne wersety były uważane za główny punkt jego nowej muzyki, a nie tylko dudnienie i rytm.

Wiele osób pamięta, że ​​dźwięk jest okropny, a sam występ jest niedbały, zwłaszcza na początku. Zespół miał tylko jedną noc prób. Basista, Jerome Arnold, nagrywał akordy do swojego basu; zasadniczo nie było kontroli dźwięku. Al Kooper wspomina, że ​​grupa zrywa się z „Maggie’s Farm”, otwierającym; słychać to w nagraniu programu. Przeszli tylko trzy utwory przed wyjściem ze sceny bez słowa. MC - Peter Yarrow z Piotra, Paul i Mary - wrócili, by wszystko zawinąć. Nagranie świadczy o bardzo mieszanej reakcji, choć ogłuszająco głośnej i zdominowanej przez głośne buczenie. Łatwo jest usłyszeć, jak byłaby to reakcja na kiepski miks, zwięzłość zestawu i chwiejność Dylana. Kooper pamięta nawet słuchanie „więcej!” Zamiast „boo”.

Innym elementem dezinformacji jest idea, że ​​zestaw Dylana był po raz pierwszy muzyką elektryczną kiedykolwiek graną w Newport i był przekleństwem dla sceny folkowej jako całości. Zespół Butterfield wystąpił poprzedniego dnia, a klasyczne utwory bluesowe, takie jak Muddy Waters i Howlin’Wolf - weterani festiwalu - zaczęły występować w zespołach elektrycznych. Zmiana była na wietrze; jak to ujął Dylan w wywiadzie z 1985 r.: „Miałem płytę z trafieniem elektrycznym, więc nie wiem, jak ludzie oczekiwali, że zrobię cokolwiek innego”.

Łatwo też zapomnieć, że Dylan wykonał serdeczny, akustyczny bis „It's All Over Now, Baby Blue”, który uspokoił publiczność - wykonał także kilka wcześniejszych Powrót do domu akustyczne piosenki na warsztatach poprzedniej nocy. Decyzja o grze z Butterfield Band została podjęta spontanicznie na festiwalu; nie był to wspólny wysiłek obalenia establishmentu.

Patrząc z niemal każdego innego punktu widzenia, niż z początku „dramatu społecznego”, który stworzył Dylan, jako krytyk rockowy Greil Marcus umieścił to w traktacie Dylana Niewidzialna Republika lub że był to moment, który „zmienił reguły muzyki ludowej”, zestaw Newport jest czymś w rodzaju aberracji. Ale choć w praktyce nie było to wspaniałe przedstawienie, to jednak nabrało znaczenia w opowiadaniu. Choć negatywna reakcja nie była tak głośna, jak na jego kolejnych trasach z The Hawks (którzy ostatecznie staliby się The Band we własnym imieniu), uważana jest za najbardziej kontrowersyjny występ Dylana.