Terapia komórkami macierzystymi: kryje się za nimi „Cud” Zapalenie Stawów

Dwunastu pacjentów, którzy próbowali wstrzyknięć komórek macierzystych, było hospitalizowanych z zakażeniami, zgodnie z raportem w New York Times które powinny powodować obawy pacjentów. Ważniejsze jest to, że przed przystąpieniem do jednej z tych procedur powinni oni zbadać leczenie komórek macierzystych w przypadku takich stanów, jak uszkodzenia chrząstki stawów. Jest to również cenne przypomnienie, że lekarze muszą ściśle współpracować z pacjentami, aby pomóc im zrozumieć ich opcje i który wybór może być dla nich najlepszy.

Komórki macierzyste są „niezatwierdzonymi” komórkami, które przynajmniej teoretycznie są w stanie stać się dowolnym typem komórki - komórkami skóry, serca, nerek, a nawet komórek chrząstki kolana. Komórki macierzyste mogą pochodzić z tkanki płodowej, w tym produktów zapłodnienia in vitro, jak również łożyska i tkanki pępowinowej. Mogą również pochodzić z własnych „ukrytych” dorosłych komórek macierzystych pacjenta, które są najczęściej zbierane ze szpiku kostnego i tłuszczu. Potencjał wykorzystania tych komórek w medycynie jest ogromny; na przykład przeszczepy komórek macierzystych są często stosowane w leczeniu niektórych nowotworów, takich jak białaczki i zaburzenia krwi.

Jestem profesorem chirurgii ortopedycznej na University of Virginia. Jestem także ofiarą choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego i przeszedłem wymianę kolan dla obu moich kolan nieco ponad rok temu. Od tamtej pory spełniłem swoją misję, aby edukować opinię publiczną na temat tego warunku i starać się zachować entuzjazm w zakresie sprawdzania nowych, nowatorskich opcji. To dlatego, że widziałem wielu pacjentów, którzy zapłacili tysiące dolarów za tak zwane leczenie komórkami macierzystymi tylko po to, by odkryć później, że zostali oszukani. W większości przypadków na szczęście jedyną szkodą był ich portfel.

Według Arthritis Foundation co najmniej 31 milionów Amerykanów jest dotkniętych chorobą zwyrodnieniową stawów, najczęstszym rodzajem zużycia chrząstki. Szybkie wyszukiwanie w Internecie potwierdzi, jak popularne jest „leczenie komórkami macierzystymi” oraz w jaki sposób branża i wiele instytucji oferuje tę opcję.

Prawda o komórkach macierzystych

Niestety, emocje związane z komórkami macierzystymi wyprzedziły naukę w wielu obszarach opieki zdrowotnej. Ponadto, ze względu na problemy etyczne związane ze stosowaniem tkanki płodowej, amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków poważnie ograniczyła jej stosowanie. Dorosłe komórki macierzyste mają mniej problemów regulacyjnych, ale FDA zabroniła „manipulacji”, która obejmuje przetwarzanie i hodowlę tych komórek. Dlatego uzyskanie obfitego źródła skoncentrowanych komórek macierzystych może być trudne.

W ortopedii naukowcy zaproponowali wykorzystanie komórek macierzystych do leczenia uszkodzeń chrząstki stawowej. Obejmuje to chorobę zwyrodnieniową stawów, przerzedzenie chrząstki, która powoduje, że kości ocierają się o siebie - podobnie jak opona samochodowa łysiejąca po 50 000 mil. Choroba zwyrodnieniowa stawów jest główną przyczyną operacji wymiany stawów, a zastrzyki z komórek macierzystych promowano jako potencjalny sposób na uniknięcie wymiany stawów przez regenerację chrząstki. Niestety, obecne technologie i kwestie regulacyjne sprawiają, że uzyskanie i koncentracja prawdziwych komórek macierzystych jest wyzwaniem, i zachęcanie ich do stania się i pozostania komórkami chrząstki i nic więcej nie jest jeszcze trudniejsze.

Problem z komórkami macierzystymi polega na tym, że komórki te mogą ewoluować; mogą nie zatrzymać rozwoju w fazie komórek chrząstki. Mogą nadal różnicować się w komórki kostne. Dzięki temu staw byłby jeszcze gorszy, ponieważ kość tworzy szorstką powierzchnię przylegającą do gładkiej chrząstki stawowej. Kość jest w rzeczywistości końcowym wynikiem zapalenia stawów.

Według American Association of Hip and Knee Surgeons, nie ma sprawdzonych zastosowań leków przeciwbólowych lub terapii, które mogą opóźnić lub odwrócić postępujące zniszczenie stawów, które występuje w chorobie zwyrodnieniowej stawów.

Wszelkie pozytywne efekty obecnego leczenia komórkami macierzystymi prawdopodobnie nie są wynikiem samych komórek, ale czegoś innego.

Alternatywy dla komórek macierzystych

Oddzielenie szumu od rzeczywistości o wykorzystaniu komórek macierzystych w przypadku urazów chrząstki przypomina, że ​​wszyscy pacjenci - za radą lekarzy - potrzebują jasnego obrazu potencjalnych korzyści i skutków ubocznych ich możliwości leczenia. Obejmuje to komplikacje związane ze zbieraniem szpiku kostnego z miednicy - które zawierają jedynie mniej niż 0,01 procent komórek macierzystych - w tym złamania i uszkodzenia sąsiednich struktur i zakażeń, jak opisano szczegółowo w New York Times artykuł. Podczas gdy zbieranie tłuszczu może wydawać się jeszcze bardziej atrakcyjne, wydajność rzeczywistych komórek macierzystych może być nawet mniejsza.

Na przykład, w zależności od przyczyny i nasilenia bólu kolana, pacjenci mają opcje leczenia, począwszy od fizykoterapii, a skończywszy na wstrzyknięciach różnych leków w chirurgię. Wszystkie mają wady i zalety; zastrzyki steroidowe mogą zapewnić szybką, ale krótkotrwałą ulgę w bólu, podczas gdy wymiana stawu kolanowego może zapewnić trwałe rozwiązanie, ale również wymaga miesięcy rehabilitacji. Lekarze muszą pomagać pacjentom w dokonywaniu wyboru, który najlepiej odpowiada ich konkretnym potrzebom.

Tak więc, podczas gdy szybkie wyszukiwanie w Internecie może znaleźć kliniki oferujące leczenie komórek macierzystych w przypadku urazów chrząstki, które kosztują tysiące dolarów - i prawie zawsze nie są objęte ubezpieczeniem - stanowczo zalecam, aby konsumenci pamiętali koncepcję „uważaj na kupujących”, a dostawcy usług medycznych pamiętają zasada Hipokratesa: „najpierw nie szkodzić”.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Rozmowie Marka Millera. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.