Nauka o zmianach klimatu: parki narodowe dotknięte gorszym niż reszta USA

W Montana's Glacier National Park topnieją lodowce. Podobnie w Parku Narodowym Joshua Tree w Kalifornii umierają drzewa Jozuego. Nie ma wątpliwości, że zmiany klimatu kierowane przez człowieka zmieniają świat na najgorszy, ale raport opublikowany w poniedziałek pokazuje, że niektóre miejsca mają gorzej niż inne. W Stanach Zjednoczonych wydaje się, że parki narodowe, klejnoty koronne kraju, są najbardziej dotknięte zmianami klimatycznymi w stosunku do reszty kraju.

W badaniu opublikowanym w Listy badań środowiskowych naukowcy z University of California, Berkeley i University of Wisconsin-Madison pokazują, że temperatury w parkach narodowych wzrosły o 33,8 ° F od 1895 do 2010 r. To dwa razy więcej niż w całym ociepleniu. Analiza ta, pierwsza w celu oszacowania wielkości zmian klimatycznych na wszystkich 417 parkach, pokazała również, że roczne opady deszczu w parkach spadły bardziej niż w innych regionach kraju. W parkach narodowych suma wczesnych opadów spadła o ponad 12 procent, podczas gdy spadek w pozostałych częściach kraju wyniósł zaledwie trzy procent.

Spektakularne piękno parków czyni je szczególnie wrażliwymi na skutki zmian klimatu. Nadzwyczajne ekosystemy, takie jak wysokogórskie góry i suche pustynie, są na ogół bardziej narażone.

„Parki narodowe nie są przypadkową próbą - są niezwykłymi miejscami, a wiele z nich znajduje się w ekstremalnych środowiskach”, autor naczelny i asystent pomocniczy UC Berkeley, dr Patrick Gonzalez, Ph.D. mówi. „Wielu jest w miejscach, które są z natury bardziej narażone na zmiany klimatu powodowane przez człowieka”.

Gonzalez i jego współpracownicy przeanalizowali miesięczne dane dotyczące temperatury i opadów, zebrane ze stacji pogodowych w całych Stanach Zjednoczonych, które wykonały tę pracę od 1895 r. Dane - obejmujące wszystkie 50 stanów USA, Dystrykt Kolumbii i cztery terytoria na Karaibach i Pacyfiku - został użyty do stworzenia map uśredniających roczną temperaturę i sumę opadów w tych regionach. Mapy pokazały, że parki narodowe były cieplejsze i miały mniej opadów w porównaniu z resztą kraju. W szczególności Alaska i jej parki narodowe miały największy wzrost temperatury, podczas gdy opady deszczu najbardziej spadły na Hawajach.

Oprócz pokazania zmian, które już miały miejsce, mapy dały również niepokojące spojrzenie na przyszłość amerykańskiej temperatury i opadów. Przy obecnym tempie emisji mapy sugerują, że temperatury w większości parków narodowych mogą wzrosnąć o 16 ° F do 2100.

Jeśli kraj odnowi swoje zobowiązanie do celu porozumienia paryskiego, jakim jest utrzymanie globalnego wzrostu temperatury w tym stuleciu poniżej 2 ° C (3,6 ° F) powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej, zespół twierdzi, że możemy ograniczyć ten wzrost o około 4 ° C.

„Ważne jest, aby pamiętać, że nawet jeśli naprawdę ograniczymy emisję gazów cieplarnianych, oczekuje się, że system parków narodowych będzie miał zmianę temperatury o 2 stopnie Celsjusza”, współautor i profesor geografii John Williams, Ph. RE. powiedziany.

Szybkie tempo zmian temperatury i poziomu opadów będzie miało drastyczne konsekwencje dla flory i fauny parków. Rzeczy zmieniają się w tempie tak szybkim, że wiele małych ssaków i roślin po prostu nie ma czasu na ucieczkę do bardziej gościnnych klimatów, pisze zespół. Na przykład w Yosemite populacja pika jest już zagrożona wyginięciem z powodu ocieplenia, które zalewa ich siedliska górskie. Zmiany klimatyczne powodują również dłuższy sezon pożarowy w parkach; tego lata pożar w Glacier National Park spowodował zamknięcie i ewakuację.

Na szczęście pracownicy obsługi parku już włączają te nowe mapy do swoich planów łagodzenia zmiany klimatu i zarządzania zasobami. Skutki zmian klimatu już zmieniają parki, ale dzięki aktualnym danym naukowcy mogą przygotować się na przyszłość.