Czy drony są naprawdę „rosnącym zagrożeniem dla bezpieczeństwa”?

Chociaż mogą liczyć miliony, quadkoptery i drony pozostają dla niektórych tajemnicą: Federalna Administracja Lotnictwa zgłasza 300 000 zarejestrowanych właścicieli dronów, ale ile dronów unosi się nad Ameryką? (Nie wiemy.) Jak będziemy ich używać? (Mamy kilka pomysłów.) Kiedy piloci dronów tracą kontrolę nad swoimi bezzałogowymi pojazdami, poprzez awarię lub nieudolność, a maszyny traktują się jak samoloty pełne ludzi, jakie są szkody? (Nie wiemy też.) Międzynarodowe Stowarzyszenie Transportu Lotniczego, grupa handlowa zajmująca się lotnictwem, która chce standaryzować rozmiary pojemników napowietrznych, jest szczególnie zaniepokojona tym ostatnim.

Przemawiając na konferencji przed Singapore Airshow w poniedziałek, dyrektor IATA Tony Tyler opisał drony jako „prawdziwe i rosnące zagrożenie dla bezpieczeństwa cywilnych samolotów”. Tyler wezwał do „rozsądnego podejścia do regulacji”, które wypełni lukę między dzisiejszym niebo - które, jak je IATA maluje, tętnią bliskimi dzwonkami - do przyszłości, w której może bezpiecznie kupić „pizzę dostarczoną przez drona”.

Nie znaczy to, że przeciętny pilot drona jest złośliwy: społeczność po prostu obawia się, że kilku złych aktorów nieuczciwie nadszarpnęło UAV jako bezzałogowe zagrożenie. Nawet ludzie aresztowani za latające drony w, powiedzmy, Empire State Building, mogą po prostu nie wiedzieć o przepisach lub zdrowym rozsądku (nie lataj dronami w środku zatłoczonego miasta!). IATA cytuje raport Bard College z 921 „incydentów” w ciągu dwóch lat, z których jedna trzecia analitycy określają jako „bliskie spotkania”. Pozostała część to „obserwacje”, chociaż samoloty zauważyły ​​większość dronów powyżej 400-metrowego progu regulacyjnego.

Ale co się dzieje, gdy bliskie spotkania stają się nieco bardziej intymne? Na razie nie ma potwierdzonych raportów o zderzeniach UAV ani demonstracjach technicznych (w przeciwieństwie do producentów robiących lód i ptaki). Jednak w październiku ubiegłego roku inżynierowie z Virginia Tech wymodelowali silnik odrzutowy ssący w nieokiełznany dron, a wyniki nie były ładne. Dopiero okaże się, czy regulacje, takie jak FAA, czy technologia, takie jak blokowanie dronów z przestrzeni powietrznej odrzutowca, powstrzymają ponure miny IATA od przejścia.