Czy możesz sobie dać synestezję?

Jason Padgett był w najlepszym razie przeciętnym studentem matematyki w szkole. Potem został napadnięty na zewnątrz stawu karaoke w Tacoma i doznał gwałtownego ciosu w głowę. W ciągu kilku dni - zanim całkowicie wyzdrowiał z obrażeń - Padgett zaczął widzieć świat jako złożone równania geometryczne. Nagle stał się matematycznym geniuszem.

Czy więc cios odblokował uśpioną umiejętność, która zawsze istniała w Padgett? A może cios nadał Padgettowi niezwykły zestaw zdolności, których wcześniej nie miał?

Synestezja - umiejętność postrzegania jednego sensu jako drugiego, jak dźwięki smakowe lub oglądanie liczb jako pewnych kolorów (np. „3” są zawsze żółte) - jest dość rzadkie. Badania wskazują, że synestezja jest wrodzona, coś, z czym się rodzisz. Istnieje kilka powszechnych szczepów, takich jak grafem, gdzie synestetycy kojarzą liczby i litery z kolorami; muzycy tacy jak Kanye West donieśli o „widzeniu” dźwięków jako kolorów. Są też mniej zrozumiałe typy, takie jak synestezja matematyczna.

Niezależnie od formy, synestezja stała się szeroko romantyczna, prawdopodobnie z powodu silnych skojarzeń, jakie ta kondycja ma z kreatywnością i inspiracją artystyczną. Synestezja ma prawdopodobnie niemal seksowny aspekt, będąc stanem, który oferuje cechy bycia zarówno wyjątkowym, jak i inteligentnym. Dodajmy do tego fakt, że synestezja ma potrójny element „widzących” kolorów, a jej stan nabiera niemal ostrego charakteru, a reputacja, która prawie nie ma urazu mózgu.

W dziwny, pokręcony sposób synestezja jest prawie… pożądany. Ale czy dana osoba mogłaby posunąć się tak daleko, by celowo zatrzasnąć głowę, aby osiągnąć efekty synestezji?

Nie ma zbyt wielu danych na temat osób próbujących wywołać synestezję w sobie, za pomocą narkotyków, technologii, a nawet urazów, ale co my robić Wiem, że możemy się zbliżyć - ale nigdy nie osiągniemy prawdziwej rzeczy.

Ale naukowcy przyglądają się tej możliwości. W 2013 roku dr Devin Terhune, wykładowca psychologii w Goldsmiths, University of London, był współautorem przeglądu wszystkich dostępnych badań dotyczących synestezji wywołanej lekami - wszystko od badań pilotażowych z jednym uczestnikiem po dużą skalę, placebo i próby z podwójnie ślepą próbą, które zbliżały większą kontrolę. Znalazł wstępną literaturę i dane były słabe, ale ogólny obraz był związany między efektami podobnymi do synestezji a serotoniną. Duża liczba leków, które działają jako agoniści serotoniny - to znaczy leki, które zwiększają poziom serotoniny w mózgu - również wywołała doświadczenia podobne do synestezji, a przynajmniej doświadczenia, które bardzo przypominają to, co my myśleć jako synestezja.

Niedawno nastąpiło odrodzenie zainteresowania klinicznego takimi lekami, co pozwoliło naukowcom w Wielkiej Brytanii na łatwiejsze prowadzenie takich badań (USA są bardziej niechętne do prowadzenia eksperymentów na substancjach kontrolowanych). Terhune odkrył, że choć prawdopodobnie żaden lek nie może odtworzyć doświadczenia osoby z wrodzoną synestezją, LSD może być najbliższym substytutem. Gdy badani byli pytani, czy doświadczyli koloru lub dźwięku w nietypowy sposób, ci z LSD zgłaszali więcej spontanicznych doświadczeń przypominających synestezję niż z jakimkolwiek innym lekiem (choć znowu, bez różnicy od placebo).

„Istnieją problemy metodologiczne i żadne pojedyncze badanie nie jest rozstrzygające, ale ogólnie rzecz biorąc, nie wygląda to dobrze na hipotezę, że LSD wytwarza to samo, co prawdziwa synestezja”, powiedział Terhune. „Dowody świadczą o tym, że doświadczenia przypominają to, co mają synestetycy, ale prawdopodobnie powiedziałbym, że to nie to samo. To jest rodzaj mojej intuicji. Nie mamy dość, by wydać mocne oświadczenie, ale czuję, że to inne zjawisko. ”

W nadchodzącym badaniu Terhune porównał efekty podobne do synestezji wynikające ze wszystkich zwykłych podejrzanych oprócz LSD: meskaliny, szałwii, MDMA, ayahuasca, peyotlu, psilocybiny, ketaminy. Badano nawet alkohol i tytoń, a także inne najpowszechniejsze leki, takie jak heroina, kokaina i marihuana.

Wyniki dotyczyły tego, czego oczekiwałeś, ale wykazywały wiele klastrów - co oznacza, że ​​leki w tej samej klasie wykazywały podobne efekty. Spośród 28 badanych leków każdy z trzech pierwszych wykazał, że wywołuje spontaniczne efekty podobne do synestezji, które trafiły do ​​leków z klasy tryptamin; LSD ayahuasca i psilocybina, odpowiednio. Kolejną najskuteczniejszą klasą były fenetylaminy, takie jak ecstasy i meskalina (szałwia jest zasadniczo w swojej własnej kategorii, ale wykazała wyniki w tym samym zakresie). Leki dysocjacyjne, takie jak ketamina i podtlenek azotu, wykazywały podobne efekty. Opiaty, w tym metadon, również gromadziły się razem.

„To naprawdę trudne do przypisania przypadkowi”, powiedział Terhune.

Ale nadal nie jest to całkiem synestezja - myślimy. Wykazano również, że LSD jest najbardziej skuteczny w wywoływaniu synestezji u osób, które już miały ten stan. Ale oczywiście to nie to samo, co generowanie tych efektów od podstaw.

Neil Harbisson, który urodził się jako ślepy na kolor i został pierwszym prawnie uznanym cyborgiem na świecie, kiedy wszczepił swoją czaszkę za pomocą urządzenia, które pozwala mu dostrzec kolory, również osiągnął coś po prostu z boku synestezji (w rzeczywistości nazywał się sonochromatopsia).

Jednak niektórzy twierdzą, że w rzeczywistości jest to technicznie indukowana synestezja. Harbisson nie „widzi” kolorów - dokładniej jest powiedzieć, że je słyszy. Jego implant rejestruje częstotliwości światła jako częstotliwości dźwięku. Pozostaje wyjątkowy, dlatego jesteśmy ograniczeni w możliwości porównywania swoich doświadczeń z doświadczeniem w postaci synestezów o barwach dźwiękowych.

W eseju „Hearing Color” z 2012 roku Harbisson napisał o doświadczeniu postrzegania kolorów po raz pierwszy w wieku 21 lat.

„Na początku musiałem zapamiętać dźwięk każdego koloru, ale po pewnym czasie informacje te stały się podprogowe, nie musiałem myśleć o nutach, kolor stał się postrzeganiem. Po kilku miesiącach kolor stał się uczuciem. Zacząłem mieć ulubione kolory i zacząłem marzyć w kolorze. Kiedy zacząłem słyszeć kolory w moich snach, zauważyłem, że mój mózg i oprogramowanie połączyły się i dały mi nowy sens ”.