Słoń azjatycki ujawnia wrodzone umiejętności matematyczne i liczenia w nowym badaniu

Kiedy w 1907 roku celebryta celebryta, Clever Hans, została ujawniona jako oszust, straciliśmy wiarę w umiejętności matematyczne naszych zwierzęcych krewnych. Ale nowe badania pokazują, że właściciel Clever Hans powinien wybrać zamiast tego słonie. Badanie opublikowane w poniedziałek w Journal of Ethology sugeruje, że zdolności matematyczne słoni azjatyckich mogą sprawić, że staną się bardziej głowa i ramiona - i tułów i uszy - niż większość innych zwierząt, nawet te, które naszym zdaniem są szczególnie sprytne.

W tym nowym badaniu zespół naukowców wykazał, że słonie azjatyckie (Elephas maximus) mają wrodzoną zdolność liczenia, która przewyższa umiejętności innych zwierząt. Autorzy twierdzą, że odkrycia, które koncentrowały się na słoniu żyjącym w japońskim zoo Ueno, są „pierwszymi doświadczalnymi dowodami, że zwierzęta inne niż ludzkie mają cechy poznawcze częściowo identyczne z ludzkim liczeniem”.

Ta umiejętność została właśnie zademonstrowana przez jednego słonia: 14-letnią kobietę o imieniu Authai. Była jedynym słoniem z trzech, który nauczył się używać dużego ekranu dotykowego zaprojektowanego do testowania zdolności numerycznych. W badaniach Authai zaprezentowano dwa obrazy owoców o różnej wielkości skupione razem, a jej zadaniem było wybranie obrazu przedstawiającego większą liczbę przedmiotów. Ostatecznie poprawnie wykonała to zadanie 181 z 271 razy - wskaźnik sukcesu 66,8 procent.

Naukowcy, którzy pracują w Graduate University for Advanced Studies i Japan Society for Promotion of Science, ustalili, że na zdolność Authai do wyboru właściwego obrazu nie miała wpływu wielkość (ile owoców), odległość (jak blisko była do tablica) lub stosunek porównań (różnica liczby owoców). Zamiast tego studiowała różne obrazy i skrupulatnie wybrała liczby zawierające największą liczbę owoców - radzenie sobie z liczbami w sposób, który naukowcy piszą „jest zupełnie inny niż w przypadku innych zwierząt”.

Dr George Wittemyer jest profesorem na Colorado State University i dyrektorem naukowym organizacji charytatywnej Save the Elephants. Wittemyer, który nie był częścią tych badań, mówi Odwrotność że „praca oferuje ciekawy wgląd w możliwości numeryczne słoni azjatyckich”. Podejrzewa, że ​​w dzikich warunkach, gdzie słonie muszą podejmować decyzje żerujące, zdolność do rozróżniania między ilościami przedstawianymi numerycznie byłaby tylko wzmocniona.

„Zastanawiam się, czy te umiejętności są związane z ich zaawansowanymi sieciami społecznościowymi, w których rozpoznają indywidualne relacje między wieloma osobami o uznanych przestrzennych zdolnościach poznawczych” - mówi Wittemyer. „Ponieważ wzrok jest znany jako trzeciorzędna modalność sensoryczna dla słoni, wyobrażam sobie, że czułość numeryczna byłaby zwiększona, gdyby oceniano ją za pomocą jednego z ich pierwotnych układów czuciowych takich jak modalności węchowe”.

Powiązane: Naukowcy badają, dlaczego słonie nie rozwijają raka:

Nikt nie jest pewien, dlaczego słonie azjatyckie mają umiejętności liczenia podobne do naszych i tak różne od innych słoni. Możliwe, że ich unikalna zdolność ewoluowała niezależnie; główny autor Naoko Irie, Ph.D., wyjaśniła w poniedziałek, że gatunki azjatyckich i afrykańskich słoni odeszły ponad 7,6 miliona lat temu, więc jest wysoce prawdopodobne, że mają różne zdolności poznawcze.

Staje się coraz bardziej oczywiste, że zwierzęta mogą liczyć: na bokach słonie, naukowcy wiedzą, że lwy atakują tylko duma, która przewyższa liczbę własnych, a gupiki potrafią odróżnić cztery gupiki od pięciu. Niemniej jednak poznawcze podstawy, które pozwalają tym zwierzętom to robić, są nadal przedmiotem dyskusji. Słonie azjatyckie są pozornie bardziej zaawansowane niż reszta królestwa zwierząt, a naukowcy, którzy ich badają, prawdopodobnie liczą na ich błogosławieństwa.

Abstrakcyjny:

Wiele zwierząt wykazuje kompetencję numeryczną nawet bez języka. Jednak ich reprezentacja opiera się głównie na niedokładnej ilości zamiast na liczbach bezwzględnych. Tak więc na ich wydajność w zadaniach numerycznych ma wpływ odległość, wielkość i stosunek porównań (tj. W miarę zmniejszania się odległości, zwiększania wielkości lub w miarę zwiększania się współczynników dokładność rozróżniania). Informujemy, że reprezentacja numeryczna słoni azjatyckich jest zupełnie inna niż w przypadku innych zwierząt. Wyszkoliliśmy trzy słonie azjatyckie, aby korzystały z urządzenia z panelem dotykowym, a jedna kobieta z powodzeniem nauczyła się obsługiwać aparat. Następnie na ekranie przedstawiono zadanie oceny względnej liczebności, a słonia poproszono o dotknięcie, końcówką pnia, cyfr o większej liczbie przedmiotów. Liczby przedmiotów na każdej figurze wahały się od 0 do 10. Odkryliśmy, że na jej wydajność nie miała wpływu odległość, wielkość lub stosunki prezentowanych liczb, ale zgodnie z obserwacjami liczenia ludzi wymagała dłuższego czasu na odpowiedź z mniejszymi odległościami. Badanie to dostarcza pierwszych dowodów eksperymentalnych, że zwierzęta inne niż ludzkie mają cechy poznawcze częściowo identyczne z ludzkim liczeniem.