SpaceX uruchamia satelitę SES w kosmos na ponownie wykorzystanej rakiecie Falcon 9

Luksemburski operator satelitarny SES ogłosił we wtorek, że pod koniec tego roku wyśle ​​swojego satelitę telekomunikacyjnego SES-10 na już używaną rakietę SpaceX Falcon 9 - dzięki czemu jest pierwszą firmą, która zarezerwuje bilet na pokładzie rakiety wspomagającej, która już poszła w kosmos i z powrotem.

SpaceX przeżywa imponującą liczbę udanych lądowań rakiet od końca zeszłego roku w ramach ogólnego wysiłku na rzecz udowodnienia rentowności rakiet wielokrotnego użytku w celu obniżenia kosztów startów kosmicznych. Jednak firma nie musi jeszcze ponownie uruchomić jednej z tych odzyskanych rakiet z powrotem w kosmos. Uruchomienie SES-10 będzie krytycznym krokiem w kierunku zatwierdzenia tej strategii jako przyszłości dla zwiększenia dostępności komercyjnych lotów kosmicznych.

SpaceX pobiera już niższą niż oczekiwana opłatę za uruchomienie komercyjne w wysokości około 60 milionów USD. Kierownictwo SES - od dawna uważane za firmę, która najpierw zatwierdzi rakietę wielokrotnego użytku - powiedziała, że ​​mają nadzieję, że rakiety wielokrotnego użytku mogą obniżyć koszty misji nawet o 30 procent.

„Bardzo cieszymy się na ten przełomowy lot z wami”, powiedział we wtorek na swoim koncie Twitter prezes SpaceX Elon Musk.

Oświadczenie SES mówi, że uruchomienie planowane jest na czwarty kwartał 2016 roku. SpaceX użyje tej samej rakiety wystrzelonej i wylądowanej w kwietniu podczas misji zaopatrzenia CRS-8 na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Jako satelita telekomunikacyjny, SES-10 zostanie wysłany na orbitę geostacjonarną - co oznacza, że ​​bardzo prawdopodobne jest, że SpaceX spróbuje wylądować rakietę z powrotem na Ziemię na statku kosmicznym na Oceanie Atlantyckim.

Ogłoszenie nie jest zaskakujące. SES był pierwszym komercyjnym operatorem satelitarnym, który wystartował wraz z SpaceX, w 2013 r. Obie firmy mają bardzo bliskie relacje. „Ta nowa umowa zawarta z SpaceX po raz kolejny pokazuje wiarę, jaką pokładamy w ich wiedzy technicznej i operacyjnej”, powiedział dyrektor generalny SES Martin Halliwell w oświadczeniu firmy.