Naukowcy identyfikują bakterie, które rosną ponad dwukrotnie szybciej w przestrzeni niż na Ziemi

Życie na Ziemi ewoluowało, aby żyć na Ziemi - więc nie jest niespodzianką, że w większości przypadków organizmy pozostawione własnym urządzeniom w kosmosie nie rozwijają się dokładnie. Nawet ludzie wpadają w problemy, jeśli jesteśmy zmuszeni spędzać długie okresy w środowiskach o zerowej grawitacji.

Dlatego specjalną rzeczą jest stwierdzenie, że konkretni badacze bakterii z University of California, Davis wysłani na Międzynarodową Stację Kosmiczną faktycznie rosną szybciej i lepszy w przestrzeni niż zwykle na Ziemi. Wyniki opublikowano we wtorek w czasopiśmie PeerJ.

To wszystko jest częścią krajowego projektu nauki obywatelskiej o nazwie Project MERCCURI, w którym zespół UC Davis zebrał mikroby z całego kraju - od siłowni i drużyn sportowych, po zabytki, szkoły i biura - i wprowadził je na ISS do zobacz, jak będą rosnąć.

Zwycięskie bakterie? Bacillus safensis - szczep wyizolowany z Mars Exploration Rover NASA w 2004 r. - przed łazik został uruchomiony. Bakterie zdołały przedostać się do Kalifornii i na Florydę i być może zostały przetransportowane na Marsa na pokładzie łazików Opportunity lub Spirit.

To nie jest ogromny szok, aby to zobaczyć B. safensis może rozwijać się w przestrzeni. Bakcyl mikroby są znane ze swojej zdolności do wytrzymywania ekstremalnych warunków środowiskowych. B. safensis wiadomo, że jest odporny na sól, promieniowanie UV i promieniowanie gamma.

Większość próbek bakterii na pokładzie ISS albo rosła tak samo lub gorzej niż na Ziemi.

B. safensis udało się wyrosnąć o 60 procent lepiej w kosmosie niż Ziemia. A zespół badawczy nie ma pojęcia dlaczego. Obecnie przeszukują sekwencję genomu mikroba, aby sprawdzić, czy istnieją jakieś wskazówki wskazujące, dlaczego wykazywał taki lepszy wzrost w zerowej grawitacji.

Implikacje dla uczenia się dlaczego są ogromne: jeśli jesteśmy w stanie dokładnie określić, które geny są odpowiedzialne za lepszy wzrost, moglibyśmy prawdopodobnie szukać wskazówek, jakie życie może istnieć na pokładzie światów o różnych grawitacjach. Co więcej, w miarę jak loty kosmiczne zaczynają zmierzać w kierunku Marsa i dalej, może być w naszym interesie, aby dowiedzieć się, w jaki sposób możemy modyfikować pewne rodzaje bakterii lub roślin, które okażą się przydatne do podróży międzygwiezdnych lub kolonizacji innych planet i księżyców.

Jak poinformowano w informacji prasowej Davida Coila, mikrobiologa z UC Davis i głównego autora badania: „Zrozumienie, w jaki sposób mikroby zachowują się w mikrograwitacji, jest niezwykle ważne dla planowania długoterminowych załogowych lotów kosmicznych - ale ma również możliwość dostarczenia nowych informacji w jaki sposób te drobnoustroje zachowują się w ludzkich środowiskach na Ziemi. ”