Jeśli zobaczysz te światła, masz kilka sekund, żeby się ukryć
Czarny lampart został niedawno zauważony w kenijskim regionie Laikipia przez naukowca z San Diego Zoo, Nicholasa Pilfolda. Sam Williams, ekolog ochrony przyrody, skupił się na afrykańskich drapieżnikach, zapytał Nicholasa o nieuchwytne koty.
Gdzie znajdują się czarne lamparty w Afryce?
Odnotowano szereg doniesień o czarnych lampartach w Afryce, ale bardzo niewiele potwierdziło obserwacje.
Globalny przegląd obserwacji czarnego lamparta z 2017 r. Wykazał doniesienia o zwierzęciu w Etiopii, Kenii i Południowej Afryce z 1909 r. Jednak jedynym potwierdzonym raportem był Etiopia.
Nie ma zbyt wielu danych, jeśli chodzi o lamparty. Globalne liczby populacji lampartów są nieznane, podobnie jak liczba ludności dla wielu podgatunków lamparta.
Czarne lamparty różnią się tylko od innych lampartów w kolorze sierści, zmienności genetycznej recesywnej i znanej jako „melanizm”.
Czarne lamparty występują częściej w gęsto zalesionych siedliskach. Większość potwierdzonych obserwacji pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej. Ich koncentracja jest na Półwyspie Malajskim, gdzie ponad 90 procent lampartów jest czarnych. Częstotliwość i rozmieszczenie czarnych lampartów w Afryce jest nadal częścią trwających badań.
Na podstawie tego, co wiadomo o typie terenu preferowanego przez czarne lamparty, przewiduje się, że będą obecne wzdłuż równika w zachodniej, środkowej i wschodniej Afryce.
Zobacz także: Znikają zachowania szympansów, które przeszło pokolenia
Program ochrony lampartów rozpoczęliśmy prawie dwa lata temu w okręgu Laikipia w środkowej Kenii. Celem naszych badań jest określenie liczebności populacji i statusu lampartów na tym obszarze oraz złagodzenie konfliktu człowiek-lampart.
W ramach tych badań zaczęliśmy rejestrować obserwacje czarnego lamparta w zeszłym roku. Od tego czasu potwierdziliśmy trzy różne melanistyczne osobniki w naszym obszarze badań, sugerując, że te lamparty mogą być bardziej powszechne niż sądzono.
Dlaczego są czarne i czy ma to jakąś przewagę nad innymi lampartami?
Melanizm na lampartach pochodzi z mutacji, która eliminuje gen regulujący produkcję melaniny. Powoduje to nadprodukcję pigmentu, który zmienia kolor na czarny.
Płaszcz nadal ma wszystkie te same cechy, co nie-melanistyczny lampart, w tym rozety lub plamy, co jest jednym z dowodów, których użyliśmy w naszym badaniu, aby naukowo potwierdzić obecność czarnego lamparta w Kenii.
Ogólnie rzecz biorąc, melanizm pojawił się niezależnie w rodzinie kotów wiele razy i istnieje u 13 z 37 gatunków kotów Felidae rodzina. Sugeruje to znaczenie adaptacyjne dla przenoszenia tej cechy.
Uważa się, że czarne lamparty utrzymują się w gęsto zalesionych siedliskach, ponieważ oferują dodatkowy kamuflaż na zacienionym lub ciemnym tle. Na przykład w lasach tropikalnych na Półwyspie Malajskim melanizm jest wyświetlany z tak dużą częstotliwością, że prawdopodobnie jest to korzystna cecha w doborze naturalnym, a nie występuje przypadkowo.
Interesujące jest to, że nasze badania potwierdziły, że czarne lamparty żyją w otwartym, suchym środowisku w Kenii, gdzie cień jest ograniczony.
Rodzi to pytania, czy bycie czarnym w jałowym środowisku wpływa na strategię łowiecką, kojarzenie i reprodukcję. I czy istnieją naturalne mechanizmy selekcji, inne niż kamuflaż, które pozwalają utrzymać melanizm na lampartach.
Czy są jakieś szczególne zagrożenia dla czarnych lampartów i co należy zrobić, aby je chronić?
Lamparty borykają się z wieloma zagrożeniami, w tym utratą siedlisk, utratą ofiar, konfliktami z ludźmi i kłusownictwem oraz handlem ich częściami. Zagrożenia te dotyczą wszystkich lampartów, w tym czarnych.
Zobacz także: Odkrycie zwierzęcia z zanikaniem Odbyt kończy 160-letnią grę w chowanego
Nie wiadomo, czy czarne lamparty są bardziej prześladowane niż nie-melanistyczne lamparty. Gdyby lampart zabijał zwierzęta, musiałby być prześladowany przez miejscowych bez względu na kolor sierści. Jednak dzięki naszym rozmowom ze społecznościami znaleźliśmy historie, które ujawniają poziom ochrony przed dużymi kotami. Gdy polowanie w Kenii było legalne, niektórzy przewodnicy odmówili strzelania do czarnych lampartów. W kulturze Samburu na płaskowyżu Laikipia posiadanie czarnej krowy uważa się za szczęście dla hodowców bydła, a zasada rzadkości rozciąga się na czarnego lamparta. Uważanie jednego jest uważane za symbol wymagający interpretacji i refleksji.
Miejmy nadzieję, że globalna uwaga zdobyta niedawno przez obrazy czarnego lamparta przesunie świadomość publiczną do rozpoznawania lampartów i ich trudnej ochrony.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Sama Williamsa. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.
Dlaczego lamparty również się stresują, według zoologii
W Afryce Południowej było jasne, że chociaż obszary chronione odgrywają ważną rolę w ochronie lampartów, większość odpowiedniego siedliska lamparta leży poza granicami obszarów chronionych, co oznacza, że lamparty muszą poruszać się po ziemi przeznaczonej na rozwój ludzki.
Szybkie wybuchy radiowe: te tajemnicze kosmiczne sygnały radiowe stają się bardziej tajemnicze
Wyobraź sobie, że sygnały radiowe o wysokiej intensywności przyspieszają przez wszechświat z niesamowitą prędkością, na niewiarygodne odległości. Sygnały trwają tylko kilka milisekund - co czyni je niezwykle trudnymi do wykrycia, nie mówiąc już o badaniu i analizie. Nie jest jasne, co je produkuje, skąd pochodzą i dokładnie ...
Dlaczego przyjaciele cię ducha: dlaczego tak bardzo boli i dlaczego to robią
Było wiele artykułów o duchach związanych z romantycznym zainteresowaniem. Ale inne duchy też! Dlaczego przyjaciele cię widmią?