4 największe projekty NASA, które mają (prawie) nic wspólnego z przestrzenią

NASA jest najbardziej znana ze swojego wyczynu na ostatniej granicy. Jego największym osiągnięciem (mierzonym w reklamie) jest lądowanie ludzi na Księżycu. Ten wyczyn zostanie przekroczony, gdy ludzkość wejdzie na powierzchnię Marsa. Mimo to administracja ma tu wiele do zrobienia na Ziemi.

Projekty NASA obejmują przełomowe badania i rozwój w tonach innych dziedzin i dyscyplin. Oto cztery inicjatywy NASA, które mają niewiele lub nie mają nic wspólnego z eksploracją kosmosu.

Zmiana klimatu

Jednym z głównych celów misji NASA jest zebranie jak największej ilości danych, aby zbadać, jak klimat Ziemi zmienił się w ciągu ostatnich milionów lat i jak obecnie się zmienia, w odpowiedzi na zalew gazów cieplarnianych emitowanych do atmosfery. Część z 18 miliardów dolarów budżetu NASA przeznaczona jest na budowę i uruchomienie sprzętu satelitarnego, aby zbadać, jak atmosfera Ziemi szybko się zmienia, i nabyć dane tylko obserwowalne z kosmosu - jak ogólny stop topnienia lodu, wzrost poziomu morza, emisje dwutlenku węgla i wiele innych.

Zaledwie kilka tygodni temu NASA ogłosiła, że ​​rozwija nowe technologie, które pomagają zrozumieć drugą połowę równania węglowego: jak oceaniczne i lądowe życie roślin przechowują węgiel, który nie kręci się w powietrzu i pomaga ogrzać planetę.

Robotyka

Większość podróży kosmicznych i eksploracji wykorzystuje roboty i zautomatyzowany sprzęt, aby osiągnąć cele misji. Jak sądzisz, skąd wzięli łazik Curiosity na Marsie tak dobrze?

Ale to nie oznacza tych robotów mieć do użycia w kosmosie. Wiele technologii opracowywanych przez NASA dla tych robo-astronautów to te same rzeczy, które uczyniłyby autonomiczną maszynę doskonałą do zadań rozpoznawczych oraz misji poszukiwawczych i ratowniczych tutaj na Ziemi. Na przykład robot NASA Pioneer został zbudowany w odpowiedzi na katastrofę w Czarnobylu i został zaprojektowany w celu ułatwienia usuwania gruzu i pobierania próbek do analizy i testowania.

Niedawno NASA dała dwóm grupom badawczym robotyki w MIT dwa humanoidalne roboty Valkyrie, aby bawić się i ulepszać zdolność tych maszyn do wykonywania zadań dla ludzi. Istnieje niewielka szansa, że ​​te roboty rzeczywiście zostaną wykorzystane w kosmosie pewnego dnia - ale jest całkiem prawdopodobne, że roboty Valkyrie lub modele następców mogą zostać wykorzystane do pomocy w operacjach pomocy humanitarnej tutaj na Ziemi.

Zdrowie i medycyna

Wierzcie lub nie, ale nowoczesna technologia medyczna pochodzi ze sprzętu pierwotnie opracowanego na potrzeby misji kosmicznych na orbicie. W wielu badaniach klinicznych sponsorowanych przez Program Innowacyjnych Partnerstw NASA przetestowano wiele różnych technologii dla celów zdrowotnych i medycznych, w tym nadajniki do monitorowania płodów w łonie matki, diody LED, które pomagają chirurgom podczas operacji raka mózgu, oraz systemy obrazowania cyfrowego pochodzące z Przestrzeni Hubble'a Sprzęt teleskopowy do stosowania w biopsjach piersi.

Energia

Czyste i odnawialne źródła energii są również ważną częścią pracy NASA. Naukowcy z agencji kosmicznej są mocno inwestowani w promowanie biopaliw i systemów energii słonecznej nie tylko dla statków kosmicznych i satelitów, ale także dla infrastruktury energetycznej tutaj na ziemi.

Wszystkie te prace obejmują wykorzystanie glonów i celulozy pochodzenia roślinnego do produkcji paliw, ulepszenie paneli energii słonecznej, tak aby działały równie wydajnie jak systemy konwencjonalne, a także zwiększenie wydajności infrastruktury energii wiatrowej.