Po prawie dwóch dekadach prowadzenia programu The Bachelor Chris Harrison zostaje zastąpiony przez absolwentów Bachelorette Tayshia Adams i Kaitlyn Bristowe w 17. sezonie serialu.
„Chris Harrison nie będzie gospodarzem następnego sezonu The Bachelorette” — czytamy w oświadczeniu ABC na Instagramie w piątek, 12 marca. „Wspieramy Chrisa w pracy, którą jest zaangażowany. Pod jego nieobecność byli Bachelorettes Tayshia Adams i Kaitlyn Bristowe będą wspierać nowego Bachelorette przez następny sezon. Kontynuując dialog na temat osiągnięcia większej równości i integracji w ramach franczyzy The Bachelor, jesteśmy zaangażowani w poprawę reprezentacji BIPOC naszej ekipy, w tym wśród producentów wykonawczych.Są to ważne kroki na drodze do wprowadzenia fundamentalnych zmian, tak aby nasza franczyza była świętem miłości odzwierciedlającym nasz świat”.
Osobowość ABC, lat 49, trafiła na pierwsze strony gazet w lutym 2021 r. za kontrowersyjne komentarze na temat uczestnika sezonu 25 Rachael Kirkconnell Matt James, 24-letnia faworytka, spotkała się z reakcją po tym, jak pojawiły się jej zdjęcia z imprezy na plantacji „Old South” w Georgia College & State University w 2018 r., na której kobiety były ubrane w antebellum- suknie w stylu. Ponadto Rachael została oskarżona o znęcanie się nad kolegą z klasy w szkole średniej za „polubienie czarnych mężczyzn”, a wcześniej „polubienie” rasistowskich zdjęć w mediach społecznościowych.
Chris został oskarżony o obronę Rachael podczas rozmowy z byłą Bachelorette Rachel Lindsay w wirtualnym wywiadzie dla Extra 9 lutego. Nie rozmawiałem o tym z Rachael. I tu znowu wszyscy potrzebujemy odrobiny łaski, odrobiny zrozumienia, odrobiny współczucia” – powiedział pochodzący z Teksasu Rachel, 32-latka, która była pierwszą czarnoskórą prowadzącą w 13. sezonie.
„Widziałem w internecie kilka materiałów – znowu ten sędzia-przysięgły-kat – gdzie ludzie niszczą życie tej dziewczyny na strzępy i zagłębiają się, na przykład, w jej rodziców i wyniki głosowania rodziców. Oglądanie tego jest niewiarygodnie niepokojące” – dodał Chris. – Nie słyszałem jeszcze, żeby Rachael o tym mówiła. I dopóki nie usłyszę, że ta kobieta ma szansę przemówić, kim jestem, żeby to powiedzieć?”
Kiedy Rachel zauważyła, że chodzenie na imprezę „Old South” nie jest „dobrym wyglądem”, gwiazda reality TV odpowiedziała: „Masz 100% racji w 2021 roku. Tak nie było w przypadku 2018. I znowu, nie bronię Rachael. Po prostu wiem, nie wiem, 50 milionów ludzi tak zrobiło w 2018 roku. To był rodzaj imprezy, na którą chodziło dużo ludzi. I znowu, nie bronię tego; Nie poszedłem na to.”
Krótko po emisji wywiadu Chris spotkał się z ostrym sprzeciwem ze strony absolwentów Bachelor Nation i widzów. „Moim zamiarem było po prostu prosić o łaskę zaoferowania jej możliwości przemówienia we własnym imieniu” – przeprosił w historii na Instagramie.„Teraz zdaję sobie sprawę, że wyrządziłem krzywdę, niewłaściwie wypowiadając się w sposób, który utrwala rasizm, i za to bardzo przepraszam”.
Rachael wydała własne oświadczenie, w którym przeprosiła za swoje wcześniejsze zachowanie. „Słyszę cię i jestem tutaj, aby powiedzieć, że się myliłam” – napisała na Instagramie. „W pewnym momencie nie zdawałem sobie sprawy, jak obraźliwe i rasistowskie były moje działania, ale to ich nie usprawiedliwia. Są nie do przyjęcia lub OK w jakimkolwiek sensie. Byłem ignorantem, ale moja ignorancja była rasistowska. Przepraszam społeczności i osoby, które moje działania skrzywdziły i uraziły”.
Przed wiadomością o zastąpieniu Chrisa, absolwent You Deserve It ujawnił, że „odchodzi na bok” jako gospodarz. „Ostatnie kilka dni spędziłem, słuchając bólu, jaki spowodowały moje słowa, i mam głębokie wyrzuty sumienia” – napisał w osobnym oświadczeniu na Instagramie 13 lutego.
„Moja ignorancja wyrządziła krzywdę przyjaciołom, współpracownikom i nieznajomym.Nie mogę winić nikogo oprócz siebie za to, co powiedziałem i sposób, w jaki mówiłem - kontynuował Chris. „Wyznaczyłem sobie standardy i ich nie spełniam. Czuję to każdym włóknem mojego jestestwa. Teraz, tak jak nauczyłem moje dzieci wstawać i brać odpowiedzialność za swoje czyny, zrobię to samo”.